雇佣兵的前世今生
作者：弹痕
受很多影视作品和网络小说的影响，在我们普通人眼里雇佣兵都是非常神秘的存在。我们通常的印象里，这些出身各国特种部队的硬汉，或是如电影《野鹅敢死队》里的众人一样因为生活所迫，或是如电影《敢死队》系列里的主角一样因为不甘于忍受平静的生活。在经历了各种严酷的挑选和训练后，执行着各种九死一生又不为人知的秘密任务。
总之一句话，这个群体满足了普通人所有关于猎奇与探险的想象，甚至网络上还流传出一个关于雇佣兵特别搞笑的梗（我只知道有这么个梗，但不知道具体是个什么梗，好奇的朋友还是照例自行百度好了）。但是，真正的雇佣兵是否真的如我们想象的一般神秘而浪漫呢？我们不妨从雇佣兵的前世今生开始说起，相信读者朋友在看完之后找到自己的答案。
雇佣兵是指为了获取金钱利益而参加作战的人，通常而言他们参与作战的唯一目的就是获得赏金。雇佣兵是一个非常古老的职业，在古希腊时代就有关于他们活动的记载，西方最早的军事著作《长征记》记述的就是其作者色诺芬带领一支雇佣兵队伍从古波斯回到希腊世界的经过。古希腊时代，各城邦没有常备军队，而是由自由公民在战时临时组成军队。这些士兵们平时务农维持生计，服役期间不仅没有粮饷，而且还要自行负担武器、甲胄和饮食，这一点和先秦至两汉时期的古代中国很像。
但别忘了古希腊世界地形以山地居多，适宜耕种的土地面积较为有限，而且希腊各城邦之间战乱频繁，征战期间士兵们是无法照顾田地的。于是一部分自由民开始破产，而这些人又大多久经征战，于是便前往其他城邦甚至希腊世界以外的国家比如波斯、巴比伦、埃及、迦太基充当雇佣兵，而另一些人，比如前文所提到的色诺芬，则因为政治原因被放逐也加入雇佣兵的行列。
早期的古希腊雇佣兵还是有着自己的原则的，比如不同自己城邦为敌，再比如作战结束后除获得一定数量的报酬外，还应分得自己所缴获及掳掠所得的财物。但到了公元前5世纪后期，这些原则便通通不复存在，只要雇主给够报酬，雇佣兵们便会按照事先的约定奋力作战，其余的一概不多问。是什么原因导致希腊雇佣兵们在短时间内集体放弃了自己的道德操守和骄傲，彻底沦为被金钱驱使的战争机器了呢？很简单，生存环境的恶化和竞争的加剧。公元5世纪末期，伯罗奔尼撒战争几乎摧毁了整个希腊世界，无论雅典还是斯巴达都有大量的田地在战争中被毁，而作为自耕农的普通士兵们根本无力恢复生产，只能去当雇佣兵，一时间雇佣兵市场上待雇的佣兵数量激增。
雅典和斯巴达作为希腊世界的两大巨头都已经是这样了，其余小城邦又哪里来的财力去雇佣这些人呢？一方面是待雇人数的激增，一方面是国内雇佣市场的萎缩，雇佣兵们为了生存自然就只能放下原则和操守进行恶性竞争。而且，希腊雇佣兵们除了要同本国同行争饭碗，还要同国外雇佣兵展开竞争。在伯罗奔尼撒战争中，雅典和斯巴达阵营都使用了大量来自色雷斯等地的雇佣兵，战争结束后这些雇佣兵也开始转向国际雇佣兵市场。
这一系列因素的结果就是，到公元前4世纪的时候，古希腊雇佣兵已经基本丢弃了作为希腊公民的骄傲，沦落到只要给钱就为雇主作战的境地，彻底成为了修昔底德笔下“为金钱而战的人”了。讽刺的是，修昔底德的这一评价最初针对的是为希腊服务的外国雇佣兵。到了古罗马时代，雇佣兵虽然依旧活跃，但在很长的时间内都只作为辅助部队而存在，当异族雇佣兵真正成罗马军队主力的时候，罗马帝国的丧钟也随之敲响。
中世纪早期的时候，高度的人身依附和原始的自然经济使得采邑制度颇为稳固，雇佣兵一度沉寂。但到了15世纪中期以后，随着货币经济的兴起，大封建主开始更倾向为其服役的骑士们支付薪水。随着人口的增长也产生了大量无法继承封地的贵族后代，这些穷光蛋骑士要么成为盗匪，要么靠为大封建领主服役获得薪水。但当时的封建主一般只在战时才招募军队，所以穷光蛋骑士们通常在被雇佣的时候为领主作战，而作战的间隙一般作为盗匪。在被雇佣期间，他们服役也纯粹是为了获得报酬而并非出于忠诚，当时有一首歌谣这样描述勃艮第公爵查理麾下的士兵:“骑士、乡绅、军士和臣属只关心一件事，那就是发饷的官何时来”。只要雇主停发薪水，他们立刻哗变或者转为其敌对一方效力。
中世纪晚期的雇佣兵不仅是个养家糊口的职业，甚至一度成为某些国家重要的财政收入来源，16世纪的瑞士和德意志神圣罗马帝国就依靠为外国提供雇佣兵获得了颇为丰厚的财政收入。这些雇佣兵以作战为职业，无论是战场的应变能力还是组织度上都不是临时招募的武装农民可比拟的。
尤其是13世纪以后火药武器进入战场，对作战人员的专业素养有了更高的要求，以军事活动为谋生技能的雇佣兵们自然也有着更高的作战效率。因此中世纪的雇佣兵也有着不俗的战绩，身着中世纪盔甲的瑞士雇佣兵，一直到现在都依旧是梵蒂冈教廷的卫队就是那个时代佣兵们战斗能力的证明。但使用雇佣兵始终有一个绕不过去的问题，那就是忠诚度。因为雇佣兵一旦停止发饷就会哗变，被称为“德意志佣兵之父”的神圣罗马帝国元帅弗伦茨贝格就曾被闹饷的士兵们气到中风。目睹了佣兵们所作所为的马基雅维利对雇佣兵制度也深恶痛疾，呼吁建立一支古罗马式的公民军队。
当欧洲常备军制度开始确立之后，雇佣兵的黄金时代结束，欧洲各国都需要一支稳定而可靠的军事力量为之服务，各国经济的发展也为组建常备军队提供了资金上的保证。
一直到二战结束后，雇佣兵才又再度兴起，雇佣兵行业的重新兴起与战后大量的前作战人员加入有关，这些人中有些是因为退伍后无法融入战后和平生活而选择重操就业，前面说的《野鹅敢死队》中的上校和手下的士兵们就属于这一类。还有一些则是在战时犯有战争罪行，为躲避审判而成为雇佣兵，许多前纳粹德国党卫军成员就以这种方式躲过了国际军事法庭的起诉。
但最主要的还是因为战后旧世界格局瓦解，新世界格局尚未定型，各国出于政治利益的趋势需要在诸如西非和东南亚保持一定的军事影响力，但在核大战的阴云下又不方便公然动用本国作战力量，于是便选择雇佣兵这种应用灵活又无需直接承担责任的手段。
总的来说，当代国际雇佣兵市场的繁荣主要是依靠西方国家或者政治集团作为背后的支持者，前些年声名大噪的黑水公司依靠的就是美国政府的军事服务订单，美国军方把一些自己不方便出手的任务外包给该公司，在节约预算、降低伤亡的同时也保证自己的“干净”。一般来说，执行这样的任务通常不需要作战素质特别高的人员，当然，在某些场合下确实需要一些战斗力较强的人员去解决一些比较棘手的问题，但这样的任务并非经常有，使用军方的特种部队也更加可靠。
所以文艺作品中那些战力爆表的雇佣兵的确存在，但并不普遍，大多数时候的雇佣兵或者用时髦的叫法称为PMC（私人军事承包商）的人武装安保人员而已，进入战区对他们而言仅仅只是上班而已，跟小正太搬砖和水泥没有什么本质的区别。这些雇佣兵一旦失去了背后政治势力的庇护，被清算也就分分钟的事，号称“雇佣兵史上的传奇”的鲍勃·德纳尔失去了法国官方的支持后连西非小国贝宁都颠覆不了。由前南非军人组成的EO公司在失去了南非政府的庇护后更是被强制关闭。
我们之所以觉得雇佣兵们神秘高大上，其实只是因为这些东西距离我们足够遥远，容易产生神秘感。作为我们普通人来说，实际上距离这些人越远越好，最好我们永远不要和他们产生交集。所以，如果在交友平台上遇到自称雇佣兵的人，想让你给他看点什么的时候，你不妨友好的给他看你竖起的中指。
为获得赏金而作战是雇佣兵的一个鲜明特点，但并非为钱而打仗和服役的人都是雇佣兵，我们通常所说的雇佣兵是指《日内瓦公约》中定义的符合下列特征的人员：（1）为武装战斗专门招募的本地人或外国人；（2）实际上参见敌对行动；（3）为了私人所得或代表战争一方参加敌对行动，事实上得到的物质补偿比所承诺的或者支付给同阶层的战士要多；（4）既不是战争一方的国民，也不是其所控制地区的居民；（5）不是战争一方的武装部队成员；（6）不是被战争一方的有军事义务的同盟国派来的。
根据上述定义，在一些实行募兵制国家的军队中服役的人员，虽然也是为了薪酬作战，但并不属于雇佣兵范畴。同样，在一支属于某国国家武装力量组成部分的军队中服役的外籍人员，虽然也是为薪酬而作战，但同样不符合雇佣兵的定义。比如我们经常会提到的法国外籍兵团，虽然其人员服役的目的是为了获得报酬，但他们服务的对象属于法国武装力量的一部分，因此他们并不能算是雇佣兵，只能算是法国军队中比较独特的武装人员。