關稅武器化 外溢效應不利全球

最近一周，美国亚太事务助理国务卿康达及国务卿布林肯陆续访中，恐有要事；惟在此时美国总统拜登却在美国钢铁业中心匹兹堡发表演说时预告，美国考虑将现行课征中国钢铁及铝的关税提升两倍，这情况可能使双方原本薄弱的互信更加恶化。

课征关税本是为了财政目的，后来也兼具经济目的。一九三○年美国国会通过斯姆特—霍利关税法案，以大幅提高关税，实施保护主义，引起多国报复，使当年「经济大衰退」事件更加恶化，该法案提案的二位参、众议员后来均未连任。

川普总统上任后，为了反中，采取以关税作武器的策略，引起中国报复，最后搞得两败俱伤。拜登总统上任后，除以高关税管制特定中国货品进口外，并扩展使用关税作为对付他国贸易政策及制度的反制工具。上述各项行为似应了雷根总统在任时所说的「国际贸易议题对政治人物来说，是永无止境的诱惑」。他们认为以关税当武器，不论是为政治目的或经济目的，都可快速、直接产生立竿见影的效果。一旦政策付诸实施，立刻可作用在进出口贸易上，也可回应民粹争取到选票。

一九八七年美国曾对日本电脑、电视及电动工具课征百分之百的关税，但日本并未报复。这是因美日与美中关系不同，美国对日本有重大的利害关系；日本靠美国协防北韩及中国的威胁，不得不让步。中国不是日本，它是世界最大的市场，第二大经济体，武力也仅次于美国，在强烈的民族主义意识下，不可能让步。川普曾说「贸易战是好事，容易取胜」是一厢情愿的说法，美国对美中贸易战应严肃看待。

美中贸易战属美国在国际政治与外交战略上的变更，可视为美国印太战略的一环。但以关税作武器，将使出口货物须转移市场，或利用「原产地规则」，将原料送到他国加工至可以他国为原产地时再输美。另外，供应链断链后，美国进口人须另觅供应商，成本也会增加。

这些都会引起供应链重组及提高贸易不确定性，并增加供应链韧性及风险管理的成本；此外也增加了人民的生活成本，并影响美国的国际关系。

美中贸易战的后果必定是两败俱伤，其外溢效应将不利全球，欧盟已为此表达关切，美国盟邦可能也有意见。贸易争端仍应循WTO贸易争端解决机制的规范走，美国如不愿意，双方就应建立「贸易护栏」，即协商美中双边贸易的「行为规范」，以防发生贸易战。但假如贸易战是美国反中战略的一环，那就比较复杂了。