漢堡王、溫蒂都他客戶!25歲二代帶領「40年POS機大廠」攻AI影像辨識
摄影/陈睿纬
【撰文‧张如娴】
飞捷已是全球领先的POS机厂,却不甘只做硬体,近年来积极发展软体事业,将AI影像辨识技术导入美国速食业龙头、东南亚连锁超市,为集团事业开创第二春。
在这家位于美国华盛顿州的温蒂汉堡(Wendy's),店长一边替客人打包餐点,一边盯着墙上萤幕,原来,柜台的AI摄影机正追踪每位客人的排队、点餐和等餐时间,数字全显示在萤幕上,一发现排队时间变长,店长马上调度人力,减少客人不耐而离开的机率,平均下来,让月营收增加4%。很难想像,把这款「AI计时器」系统导入速食业的,竟是原本只做硬体的工业电脑厂飞捷科技。
1984年成立的飞捷专做POS机,约8成客户来自全球零售、餐饮业,点餐、结帐机台全靠它。做了30几年硬体,5年前,飞捷走上软体研发之路,还分拆出华捷智能(Berry AI)、英捷智能(Angible)、英诺菲三家纯软体子公司,前两家更挟AI视觉辨识技术分别打进美国速食龙头、东南亚大型连锁超市,他们是如何做到的?
避红海竞争 董座儿接新任务
「这个产业做久了,就有一堆人进来,我们每天都在怕,会不会明年就被别人干掉?」飞捷董事长林大成说,创业以来,他始终秉持「人多的地方不要去」,却难抵挡后进者削价抢客,即使已拿下全球POS机大厂地位,对「被干掉」的担忧依然挥之不去,「每天都感受到这种压力。」于是2018年,林大成决定发展「非POS」业务,希望创造第二成长曲线,避开红海竞争。
但问题马上就来:不做POS机,还能做什么?林大成把这项任务,交给刚自美国大学毕业的儿子林逸中。林逸中加入飞捷后,与同事从两张桌子开始,发想POS机以外的新业务,「人多的地方不要去,但没人的地方千万不要去,你要跟在部队旁边走。」林大成时常这样提醒林逸中,意思是,从大家都在做的生意中找到加值应用。
他们从飞捷已打入的产业切入,注意到当时首次对外开幕的亚马逊无人商店,号称采用大量AI影像辨识技术,判断消费者的动作与拿走的商品品项,激起林逸中研究AI影像辨识的兴趣,并认为这项技术有商机。
2019年,Berry AI诞生,由飞捷100%持股,年仅25岁的林逸中则担任执行长,锁定AI影像辨识找应用,飞捷正式跨入软体市场;不过有技术又有经验的人才稀缺,最初团队只有5人,就走上这条与本业截然不同的路。
Berry AI的「处女作」是面包结帐机,也就是放在面包店结帐柜台旁,代替店员辨识客人买了哪些面包、计算价钱;然而面包重叠、夹子遮挡等不确定因素太高,导致辨识准确率迟迟无法提升,就算一百个面包中,AI只会看错一个,店员也无法接受。林逸中这才惊觉,不是所有客户的痛点,自家技术都能解决。
第二次,Berry AI转换赛道,把影像辨识带进邮局,自动量测包裹尺寸,结果公务机关导入新科技的速度慢,就连试用都要跑好几个月的公文、招标流程,林逸中果断放弃,并继续研究其他产业应用。
历经一年多峰回路转,某次林逸中在与好友聊天中,发现速食业者一直在寻找提升服务效率和品质的解方,他决定回头锁定飞捷最熟悉的餐饮客群。团队经过访谈、调查得知,光是店内标准作业流程就有上百项,「业者对AI有非常多想像,一开始有8、9项功能,客户全都想做。」林逸中举例,业者会想知道员工上班有没有滑手机、洗手有没有洗干净、库存盘点有没有照实做,但是,Berry AI得先帮他们挑出最适合用影像辨识、且最急迫的需求。
每降低7秒等候 营收增1%
「其实对速食店来说,每降低7秒等候时间,营收就能成长1%。」林逸中发现,等候时间是最直接影响营运的要素,因此从「AI计时器」下手,将摄影机装在得来速车道和厨房、柜台,利用去识别化的AI影像辨识,算出客人排队、点餐、取餐要花多久时间,即时萤幕显示让店家能一眼看出人流卡在哪,进而判断哪些时段是否安排太少人力或备料不足。
Berry AI进军速食大国美国,让业者试用、改良再试用,加上母公司飞捷名号助攻,2020年起就陆续打进全球连锁速食龙头,以及汉堡王、温蒂汉堡、小凯撒披萨、Dunkin' Donuts等连锁速食业者。温蒂汉堡加盟商Wenspok Companies指出,这套软体可让员工专注于更高价值的任务,且马上就看到营运效率和顾客体验提升,「Berry AI平台的表现超出我们预期,很高兴能将解决方案导入更多餐厅。」
在林逸中操刀下,Berry AI有所斩获,但林大成的野心不止于此。2023年,他观察到疫情和缺工,加快了零售业导入自助结帐的速度,对善长硬体制造的飞捷而言,自助结帐机台是一门可以发展的新生意;不过,早就不甘于只当硬体厂的林大成,还希望搭配软体,他找上在AI产业工作的罗荷杰,两人一拍即合,罗荷杰加入飞捷,一边思考软体在零售业自助结帐的应用、一边招募团队。
罗荷杰拜访数十家不同品牌的零售业门市进行访谈,自己也当消费者体验,发现业者采用自助结帐的最大痛点,不是效率不如人工结帐,就是漏刷商品导致营业损失,若能把Berry AI已经熟悉的影像辨识技术,用来侦测商品是否漏刷,问题便迎刃而解。
想这么做,首先得训练AI「看」懂人类行为,比如手伸过去刷条码、系统却没显示商品,或是拿起购物车商品就放包包,都属于漏刷行为,一旦AI侦测到异常,就会透过结帐机台提醒,或通报店员处理。
抓结帐漏刷 准确率达99%
罗荷杰指出,摄影机可架在机台上或天花板,自助结帐机台周围30到50公分都是侦测范围,除了防漏刷,也可以让店家透过使用前后比较,了解自助结帐造成的损失情况,目前辨识准确率已达99%,也就是说,AI揪出的一百次漏刷中,有99次都正确。
今年,这个团队从飞捷独立出来,名为Angible,罗荷杰担任执行长,将软体导入东南亚大型连锁超市,可以单独订阅,也能搭配飞捷的硬体使用。
不过部分设置自助结帐的零售业者,已采用重量检核机制比较未结帐和已结帐商品重量是否一致,来判断有无漏刷。比如全台自助结帐设置比率最高的家乐福,就采用这项机制,并且几乎没失误过。反观AI影像辨识方法须考量系统相容性、成本效益,业者是否导入,得再评估。由此可见,业者还有其他选择,Angible如何说服客户采用AI影像辨识方案,是未来挑战之一。
飞捷朝软硬整合转型,法人指出这是必要之路,有助提高竞争力、客户黏着度及毛利率,林大成也深知这点,「两家子公司有加值效益,也让大家知道飞捷已经不再只会做硬体。」他坦言,以前一台工业电脑可以卖1千美元,现在软体租给一家客户只能收到1百美元,营收规模完全不同等级,「一开始看到数字,的确很不习惯。」虽然两家子公司还处于烧钱、亏损阶段,林大成仍胸有成竹,认为AI导入零售餐饮业是未来趋势,「我们非常乐观!」
未来Berry AI将继续锁定美国市场,针对既有客户推出更多元的应用,目标是从现有数百家,在未来5年内打进超过一万家门市;Angible则希望累积更多影像数据做分析,并提供给店家洞悉消费者。
让两支精锐小兵团「跟在部队旁边走」、自建智慧零售生态系,是飞捷转型的核心策略,接下来就看小兵们能不能上演「立大功」戏码,带飞捷这艘大船,成功转舵。
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