豪赌收购美国钢铁 日本制铁：打造自由世界冠军企业以抗衡中国

日本制铁（图）收购美国钢铁目的是抗衡中国，经济安全是最大的考量。（图／路透）

曾经有胆量把自己最大的客户告上法庭的日本企业界领袖现在又接受了一场他迄今为止最大的挑战：不顾政治阻力收购美国钢铁公司(United States Steel)。日本制铁(Nippon Steel)社长桥本英二表示，收购美国钢铁的目的是抗衡中国。

《华尔街日报》报导，现年68岁的日本制铁社长桥本英二(Eiji Hashimoto)几十年前曾在哈佛大学甘迺迪学院学习国际外交，他表示凭借这笔141亿美元的收购交易，日本制铁将成为在中国之外的自由竞争的世界里首屈一指的全球生产商。

市场的反应并不看好这笔收购交易案，日本制铁股价因此在当天收盘下跌2.8%，投资者担心，这桩收购规模太大而难以驾驭。美国钢铁的工会并不认同这项交易，美国一些国会议员也言示将设法阻止交易实现，宾州民主党参议员费特曼(John Fetterman)认为：「钢铁永远关乎国家安全。他们把自己卖给了外国，卖给了一家（外国）公司，这太过分了。」

美国国会议员认为，「钢铁永远关乎国家安全。他们把自己卖给了外国公司，这太过分了。」图为美国钢铁。（图／美联社）

报导说，如果交易成功，日本制铁将成为全球产能排名第2钢铁制造商，其规模将仅次于中国国有企业中国宝武钢铁。桥本英二说：「通过这个网络，我们将引领世界，恢复日本的增长潜力。」他并不担心外界的批评，「我准备冷静地研判和应对形势，无论什么挑战，我们都一定能克服。」

报导指出，桥本英二在豪赌公司命运方面不乏经验。2019年4月他就任社长时，日本制铁面临的是数十亿美元的巨额亏损，疲于应对中国钢铁厂的低价竞争陷入困境。此后他要求大客户丰田提高价格，并控告丰田的某部份钢材窃取了日本制铁的技术，还向丰田与这项钢材供应商中国宝武钢索赔。最后虽然日本制铁诉讼没有获得赔偿，但获得提高了钢材价格。

在桥本英二铁腕下，日本制铁即将连续3年实现数十亿美元的盈利，新冠疫情期间国际钢材价格飙升，一度创下历史高位。除了国内钢铁业务大幅增长之外，日本制铁希望在海外市场进一步扩张。

桥本英二收购美国钢铁主要考虑美国市场，《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)中的补贴政策掀起了动力电池、半导体和其他相关产品的建厂热潮，这些都需要钢铁加持。美国两党领导人都表示，他们希望加强以美国为中心的供应链，限制对中国的依赖，并防止对手获得关键技术。

桥本英二在讲话中暗示，美国和日本这两个盟友的联手，将在中国主导的钢铁行业中拔得头筹。华盛顿常常针对大规模的外商投资交易进行审查，而美国钢铁公司和日本制铁都不认为这桩交易会在审查中遇到什么问题，因为这也是友岸外包的最好例证。虽然没有透露细节，他强调，经济安全是这笔交易的关键。