华邮揭密 美博物馆早年为证白人优越搜集人脑

位在华盛顿的史密森尼自然历史博物馆提供令人惊叹的自然世界景观，从稀有宝石、矿物和动物到昆虫、植物和其他有趣的物品。(图/Smithsonian Institution)

「华盛顿邮报」一篇调查报导披露，美国知名史密森尼博物馆早年出于证明白人优越而滥行搜集包含有色人种大脑在内各种人体器官，如今馆方推动将「馆藏」返还受害者后人。

华邮检阅含论文、田野记录和当年一大关键人物、美国国家历史博物馆生物人类学主任赫德利卡（Ales Hrdlicka）的信函等上千件档案，并访谈超过50位专家、史密森尼博物馆（Smithsonian Institution）人员、逝者遗族与相关团体后，揭露此鲜为人知往事。

● 史密森尼博物馆 在美夙负盛名

知名的史密森尼博物馆是一庞大的体系，旗下横跨研究机构、21间博物馆和国家动物园等，美国国家自然史博物馆更是其中一大代表性单位。

报导从1933年一名18岁女子萨拉（Mary Sara）谈起。萨拉与母亲是欧洲最北端的原住民萨米人（Sami），母亲为治疗白内障而与萨拉应医师费史东（Charles Firestone）之邀，从遥远的北国斯堪的那维亚坐船到美国西雅图，萨拉却不幸在当地因肺结核病逝。

费史东在萨拉病逝后，将脑筋动到她的大脑上。当时史密森尼博物馆有一项「人种大脑搜集」计划，费史东于是联系隶属史密森尼博物馆体系的美国国家历史博物馆生物人类学主任赫德利卡。

当时64岁的赫德利卡负责这项人脑搜集工作，对萨拉的大脑颇感兴趣，还问萨拉双亲是否俱为萨米人，因为他只想搜集「纯种」人脑。

● 事隔百年 美自然史博馆仍保存上百件人脑

于是费史东在萨拉死后将她的大脑摘除，寄到位于华盛顿特区的史密森尼博物馆，馆方人员将萨拉的大脑编号储存。时隔近百年，如今美国国家自然史博物馆内仍存放包含萨拉在内超过250颗世界各地人种的人脑。

这些人脑大多是20世纪上半叶在赫德利卡指示下搜集而得。赫德利卡相信白种人优于其他人种，为此搜集不同人种的身体构造想强化人种间优劣差异理论，这个理论如今已被科学界打破。

这些人脑绝大部分是摘自死后的非裔、美洲原住民与其他有色人种，除大脑外，当时还搜集至少3万700件人骨与其他人体部位，现均存放于国家自然史博物馆。

● 所搜人脑来自弱势甚至掘坟

华邮指出，涉及从80多个国家地区的坟墓、战场、停尸间和医院取得人体器官之举，已由当年的发指行径变成棘手的待解历史遗绪，尴尬处还在于这些全出自靠纳税人税金的机构所为。全案尘封多年后再次揭露于世人眼前。

当中绝大多数的人体器官搜集似乎未经家属同意而摘除。当年研究人员摘自住院患者、贫困者、没有亲人安葬或缺乏直系亲属供识别者；有时收藏家、人类学家和科学家甚至掘坟取物，形同开棺劫掠。

1898年时全球的人体器官贸易已达鼎盛，当时美国公卫局长史坦伯格（George Sternberg）将2206具美洲原住民头骨，从美国陆军医学博物馆转移到史密森尼博物馆旗下美国国家历史博物馆的人类学部门。

● 人脑搜集幕后推手 赫德利卡当时叹非裔脑原始

赫德利卡1903年接掌人类学部门新设的生物人类学分部，负责大幅扩充史密森尼博物馆的人体器官收藏。

纪录显示，当年史密森尼博物馆的人脑搜集，是一个由科学家、美国陆军军医、教授组成的网络为之。史密森尼博物馆内收藏的这些人脑来自菲律宾、德国、捷克、南非等10个以上国家地区。

赫德利卡出生今日的捷克，1881年随家人移居美国，在纽约的2所医学院习医，后转往人类学领域。当年他被视为美国在人种方面的顶尖权威之一，政府和公众成员常找他协助，欲证明人种所决定的身体特征和智力。

他还是美国优生学会（American Eugenics Society）资深成员，后者是一致力于种族主义实务的组织，宗旨为控制人口并「改良」基因库，曾提出一些毫无根据的理论，相关理论因被纳粹德国用来作为大屠杀和强制绝育的依据而广遭后世谴责。

在一些谈话与信件里，赫德利卡公然表示他相信白人较优越，还曾感叹非裔是「美国人的大问题」。

赫德利卡在1926年写给佛蒙特大学（University of Vermont）一位教授的信里写道「非裔和欧洲人的大脑间存在重要差异，前者普遍较差。某些个别非裔者的大脑可能达到或接近白人的程度；但非裔者的大脑很原始…很难出现于正常白人中」。

华邮发现，美国国家自然史博物馆返还这些人体部位予死者后代或文化传承机构的进度牛步化。近300件人脑返还者仅4例。

● 博物馆推动返还有难度 受害遗族多仍不知真相

史密森尼博物馆规定，与这些人体遗骸有私人利益或法律权利的人需提出正式申请，但这对许多潜在声索者而言几乎不可能，因为他们对博物馆存在这些收藏毫无所知，而联邦法律又规定史密森尼博物馆只能向美国本土原住民、阿拉斯加原民及夏威夷原民提供遗骸相关信息，以致约有上万件人体遗骸归属未定。

在华邮调查期间，史密森尼博物馆体系的大家长邦奇（Lonnie G. Bunch III）4月间发声明为博物馆旧日搜集人体器官之举道歉，并宣布会设立一个任务编组厘清处理方式。邦奇在受访时也说，推动返还这些馆藏人体遗骸将是他的目标。

邦奇说：「我知道这件事有很大程度是出于种族主义心态，他们拿有色人种的大脑比对白人大脑想证明白人较优越，因此我了解这极其荒谬。我身为历史学家，让这些人脑、遗骸全都尽可能以最适当方式返还给逝者后人，是很重要的事。」

虽然史密森尼博物馆与自然史博物馆的高层很早以前就知道有数以万件的人体遗骸馆藏，但关于搜集人脑的事件全貌却从未对外揭露过，甚至有馆方人员是被华邮记者告知后才知道规模如此骇人。

就连邦奇都说在他2019年接任史密森尼大家长前，对人脑搜集毫无所悉，直到2022年馆方要拟定政策返还这些当年未经同意所搜集的人体遗骸时才知晓整件事。

华邮透过史密森尼的馆藏档案找到少女萨拉的亲属，并透过北美萨米文化中心辗转联系上，家属称完全不知道当年萨拉有被摘脑这回事，并对史密森尼博物馆多年来竟从不与他们联系感到震惊。如今他们要求返还萨拉的大脑。

其中一位萨拉表亲的丈夫杰克（Fred Jack）说：「这是对我们家人与族人的冒犯，这犹如极深伤口...如今我们得知有这样的情况后，等于无法让逝者安息，除非错误获矫正。」