【婚姻故事】楊淑芳／除了頭髮，全身都痛

外子于民国七十一年因车祸脊髓损伤，终身瘫痪，下半身虽无知觉，四十余年来深受「幽灵痛」之苦，夜夜辗转难眠。然而身体的不便与疼痛并未打倒他的求生意志，没有亲人可依靠的他，在我们相识之前，靠着自立自强学得电脑技能，在职场上尚有立足之地。

我是重度小儿麻痹症患者，必须穿支架拿拐杖才能行走，且缓慢如龟速。我与外子的结合，当时跌破众人眼镜；家人长年希望能有位满怀爱心之人照顾我终身，然而我认为一般人难以体会我的不便，可我与外子对彼此的障碍能感同身受，婚姻路上才能相知相惜。

车祸为外子带来诸多后遗症，如褥疮、尿道感染皆曾使他必须住院治疗，我担忧他会因此失业，万幸他的责任心与能力获主管赏识，亦能体谅他因身体状况引发的诸多难处。

在职期间，白日尚能因投入工作而转移身体的疼痛，退休后少了生活重心，外子便感叹「除了头发不痛，全身都痛」，令我心疼不已。幸而后来听说新的医疗技术可将晶片置入脊椎处，透过电流刺激神经传导，进而带动神经肌群的动作，可有效减轻疼痛。去年外子便住院两周进行简易的测试，感觉改善很多，能一觉到天亮；尽管植入晶片要价不菲，我自然是支持他进行手术的。

前阵子，历经五个多小时，在慈济医院神经外科蔡升宗主任及其医疗团队的执刀下，外子顺利完成手术；但愿他日后能夜夜好眠，夫妻俩携手到老。