嘉义县朴子配天宫求子灵验 元宵节民众抢「御赐灯花」
▲嘉义县朴子配天宫已有300多年历史。（图／取自配天宫官网）
有300多年历史的嘉义县朴子配天宫，每年元宵节举办的「御赐灯花系列活动」流传至今已200年，由于传闻求子、求女灵验，庙方这次还打造200面银饰，准备送给妈祖契子女。朴子市长王如经表示，朴子配天宫因求花得子的灵验事迹相当有名。
王如经指出，配天宫「御赐灯花」活动，起源于清嘉庆18年（西元1813年），2013年刚好满200周年。配天宫御赐灯花的由来，相传是因在嘉庆君游台湾时遇到精怪与山贼，王得禄将军护驾有功，皇帝感念将王得禄将军一手拉拔长大的兄嫂许氏，所以每年元宵时都会邀请许氏至紫禁城观赏灯花。
嘉庆十八年（西元1813年），王得禄将军为报答许氏养育之恩，便呈奏嘉庆皇帝敕封许氏为一品夫人。后来因许氏年事已高，但当时后灯花只在紫禁城才看得到，嘉庆皇帝不忍许氏两地奔波，所以同意王得禄将军在他们家中（提督府）灿结与皇宫类似的灯花。许氏怕御赐灯花无法代代相传，王得禄将军请示嘉庆皇帝是否可将灯花放在附近黎民百姓群居旺盛场所供人观赏。嘉庆皇帝于是圣谕将灯花灿结配天宫，习俗延续至今。
王如经表示，「御赐灯花」相传有求子灵验，因此每年元宵节前来求花的信众很多，甚至有国外远自美国、新加坡、日本来的民众特地来祈求。他说，若要求子，民众可于元宵节向配天宫妈祖祈求一朵灯花（牡丹花）回家供奉，如果获白花可得男、红花得女。