加州大旱重创农业

加州大旱重创农业图╱美联社

美国加州不仅是科技重镇，也是美国农业的生产大州。不过今年碰到数十年来最严重的大旱，导致当地所需的灌溉用水极度缺乏，农民因而损失惨重。

■California is gripped in severe drought just four years after emerging from the last one, forcing many farmers to scramble to find enough water.

今年加州再度出现极端干旱，使得巴斯克（Joe Del Bosque）位在法尔博附近、占地2,000英亩的农地，恐怕有三分之一无法种植任何作物。不过他仍抱有一丝希望，期盼能取得少许水源改种较耐旱的瓜类作物。

然而不只是巴斯克碰到如此困境，其他加州农民也抱怨，由于灌溉用水吃紧，使得他们农地被迫休耕，或是改种不需要太多水分的作物，收入因此大幅缩水。

72岁的巴斯克说：「我们冒着极大风险种植这些作物，而且希望及时能取得水源」。

缺水危机酿农业失业潮

加州是美国重要的农业大州，主要生产蔬菜、莓果、坚果与乳制品。该州上次发生大旱是在2012到2015年，因为供水的不足，令加州农业严重受损。根据加州大学流域科学中心的预估，当时农业相关损失总计约50亿美元，另外两万人失去工作机会。

然而今年缺水危机再度重演，加州大学预估农损情况可能与上次旱灾一样糟糕。气象学家解释，由于气候暖化与圣婴天气模式，导致今年雨季的降雨量与降雪量均远低于正常。全州58郡当中，有41个郡都发布干旱警报。水利部门因此严格配给用水，2,460万英亩农田，只有四成得到灌溉，休耕比例日益攀升。

加州农民目前正倚赖该州根据优先名单进行水量配给，不过他们表示由于城市对于用水的需求升高，加上诸多环保限制，使得农业可取得的水量大为减少。

位于法瑞斯诺郡西部、拥有3万英亩农地的沃尔夫（StuartWoolf）指出，虽然农场的杏仁树目前正在结果，但因为水量供应吃紧，他却只能眼睁睁看着推土机将它们铲倒，放弃15％的杏仁产量。他说杏仁、葡萄等作物需要大量水分灌溉，在这非常时期，他必须减少杏仁种植，改而生产番茄。他还补充，农地中有三分之一可能要进入休耕。

私人市场买水成本昂贵

有些农民不甘辛苦种植的作物毁于一旦，选择转向私人市场买水，其水费计算为每英亩英尺（灌溉水量单位）为400美元，远高出联邦政府收取的100美元。

当地商家与研究人员指出，正当美国逐渐挥别新冠疫情阴霾，如今缺水危机的经济涟漪效应，又再度蔓延到加州中央谷地。

巴斯克算过，这场旱灾恐使他的收入损失超过50万美元，他手下7百名员工也将失去工作。他表示：「这是一场经济灾难，我们不种地，我们没工作」。他强调干旱虽然是天灾，不过加州过去40年在储水基础建设上缺乏投资，却让缺水危机更加恶化。

沃尔夫也已做了最坏打算，如果加州缺水危机到了秋季仍然无法缓解，他将另寻出路，包括设置太阳面板与改种可以酿酒的龙舌兰植物，让农地几乎在无法种植作物下，仍然可以发挥它的最大效用。