“戒不掉”中国！全球最大锂生产商：将供应链转向西方不可行

财联社11月18日讯（编辑 潇湘）全球最大锂生产商雅宝公司首席执行官Kent Masters近日表示，在北美和欧洲建立供应链，继而从中国手中夺回关键矿产的控制权，这在经济上并不可行。

锂对电动汽车行业是一种至关重要的原材料。Masters在接受采访时称，由于当前锂价偏低且运营成本高昂，若将这种供应转向西方，将“不会带来回报”。

Masters表示：“我们曾试图转向西方……但目前市场定价并不允许我们这么做。”

他还补充道，美国在与中国的锂资源竞争中“绝对”将面临失败的风险。

本月早些时候，雅宝公司发布财报称，由于锂价低迷，该公司在三季度亏损了11亿美元，作为其成本节约计划的一部分，该公司宣布将裁员6%至7%。

雅宝公司今年早些时候已暂停了在美国南卡罗来纳州建造一座耗资13亿美元的锂精炼厂的计划，并部分停止了在澳大利亚凯默顿氢氧化锂加工厂的业务。

目前，雅宝公司在内华达州拥有美国唯一一座正在运营的锂矿，并正在为北卡罗来纳州的一座锂矿申请开采许可证。Masters表示，该矿的开发取决于 “届时的经济状况”。

Masters指出，“一旦我们通过了开采许可，我们就必须决定是否真要进行开采。”该公司计划明年在全球范围内投入8-9亿美元的资本支出，只有今年支出的一半左右。

值得一提的是，雅宝公司的业务放缓并非孤例，全球锂矿商纷纷报告利润下降并缩减扩张计划。

今年8月，皮德蒙特锂业公司取消了在田纳西州建造一座耗资8亿美元的精炼厂的计划。9月，国际电池金属公司(International Battery Metals)在犹他州的锂工厂投产两个月后便宣告暂停运营。

难与中国竞争

自去年年初以来，由于全球电动汽车销售放缓和严峻的宏观经济背景抑制了对锂的需求，同时锂供应仍在持续增长，锂价已经下跌了80%以上。

Benchmark Mineral Intelligence高级分析师Adam Megginson表示，在目前的价格水平下，新入场者已没有了进入这一金属市场的动力。

而锂市场的低迷，也破坏了西方国家为建立锂金属本土供应链的努力。欧亚集团贸易和供应链分析师Oliver Montique表示，“(西方)与中国的差距似乎在扩大，而不是缩小。”

根据国际能源署的数据，中国去年的锂精炼产能约占全球的65%，预计到2040年将占全球锂供应量的一半以上。

虽然拜登政府推出的美国《通胀削减法案》包括税收减免，以鼓励采购非中国材料和国内生产，但雅宝公司表示，该法案并没有加快矿产行业供应链的建设。

目前，美国国家矿业协会主席Rich Nolan已呼吁采取 “更积极、更全面的方法 ”，来促进美国国内生产。

除了低廉的价格，锂生产商还面临审批时间长、劳动力短缺和政策不确定性等问题。即将上任的美国当选总统特朗普承诺将结束美国疯狂的电动汽车补贴，并撤销《通胀削减法案》，这可能会进一步放缓电动汽车的采用，并推动锂价下跌。

麦格理集团高级工业金属策略师Alice Fox表示，“任何改变或减少需求的因素都不会是好事。”