解決細菌抗藥性問題 噬菌體爆紅

细菌抗药性愈来愈强，估计到2050年，每年都有1千万人死亡「超级细菌」。（Photo by Daniel Foster on Flickr under C.C. License）

【台湾醒报记者简嘉佑综合报导】

细菌抗药性愈来愈强，估计到2050年，每年都有1千万人死亡「超级细菌」！面对细菌抗药性逐渐增加，专家决定将目光放在「噬菌体」，不仅可取代抗生素，还能在不损害益生菌的状况下，用来对付特定的细菌，愈来愈多实验室也投入噬菌体的研究。

抗药性细菌成威胁

《CNN》报导，根据美国疾管署2019年的统计数据，具有抗药性的细菌成为「紧迫的公共卫生威胁」，每年导致500万人死亡。圣地牙哥州立大学免疫学助理教授罗奇说，「这些具有多重抗药性的细菌可能使民众出现慢性感染，时间可能长达数月、数年，甚至到数十年」。

从前年开始，美国开始出现不少因为使用眼药水而造成眼部严重感染的案例，经过调查后发现，这些不含防腐剂的人工泪液当中有抗药性细菌，更造成4人死亡，14人失明与4人摘除眼球，厂商也紧急召回产品。

面对抗生素失效的状况，医界开始寻找替代性疗法，并将目光放在「噬菌体」身上，透过基因编程的方式，设计来对付特定的病原体。耶鲁大学进化生物学教授特纳说，每种细菌，可能都会有许多作为天敌的噬菌体，它们可以透过各种方式削弱细菌细胞。

噬菌体宛如狙击手

《BBC》报导，噬菌体能透过少量蛋白质分子进入细菌内部，劫持其生理机能，自我复制出数百个噬菌体，导致细菌死亡后，噬菌体再度从已死亡的细菌中释放出来。

噬菌体只会攻击特定目标，相对抗生素会不分青红皂白地杀死体内的益生菌群。纽西兰梅西大学学者亨德里克森形容：「抗生素像是进入人体的核弹，而噬菌体则像是训练有素的狙击手，在精确射杀敌人的同时不会殃及友军。」

在各地实验室中，科学家将研究和发现提升到一个新的水平，有实验室忙着研究透过哪些噬菌体和抗生素组合，能更有效对抗病原体；有科学家则开始试着弱化噬菌体，并研发出静脉注射用的样本。

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