经典赛/波多黎各敢用22岁终结者 狄亚兹近代最快50K

狄亚兹。(图/达志影像美联社

记者林育正/综合报导

波多黎各在与美国一战带着6:3领先进入九局下半,迎接美国最后的反攻。在赢球就能晋级4强的紧要关头,波多黎各的重责大任交到只有1季大联盟资历,年仅22岁的终结者狄亚兹(Edwin Diaz)手上。

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狄亚兹先保送了亚瑞纳多(Nolan Arenado),并且让霍斯莫(Eric Hosmer)敲出一垒安打,随后即时回稳三振波西。但面对葛斯密特(Paul Goldschmidt),狄亚兹爆投让美国1出局攻占二、三垒,没想到葛斯密特挥棒落空三振。

随后克劳佛(Brandon Crawford)敲出深远三垒安打送回垒上跑者,美国追到5:6落后,但透过画面重播,克劳佛安全上三垒为误判。结果狄亚兹三振哈里森(Josh Harrison),6:5拿下胜利。从上个大联盟赛季到经典赛下来,没人不对这位年轻终结者160公里的火球心理素质感到惊讶。

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2016年季初的狄亚兹最高只上过2A,甚至从没受邀参加过大联盟春训;但在几乎1年之后,他不仅成为了水手队重夺暌违16年分区冠军的新希望,更是急欲抢下经典赛首冠的波多黎各牛棚仰赖的大将。而狄亚兹的惊奇之旅,都要从水手总管狄波托(Jerry Dipoto)的大胆决策开始说起。

「你无法打造一位终结者,他们会让你知道是终结者的料,狄亚兹很快地展现他的能耐。」狄波托说。狄亚兹在小联盟原本被定位成先发投手,当时他的表现已让球团惊艳,被誉为水手农场体系排名第二的潜力大物

狄亚兹当时拥有95英里上下的直球滑球还有待加强,而他单薄的身材让人怀疑是否能应付1年200局的比赛。「就算可以,那他的第三球种是什么?」但从狄亚兹身上,狄波托他对的快如闪电,让打者难以追踪球路的出手印象深刻,「我当下的反应是他能在短局数有很可怕的表现。」

2016年五月初,狄亚兹在2A某场比赛投了两局之后回到休息室教练布朗(Darren Brown)要他冲澡,告诉他不用再上场了,「为什么?」狄亚兹问道,「我晚点跟你解释。」布朗回答。在总教练办公室里,狄亚兹得到的答案不如他预想,他没有被升上3A,也没有大联盟投手受伤需要他救援,而是他当先发投手的日子正式宣告结束,即刻生效。在2A首度后援,狄亚兹投出2三振,球速催到100英里,几乎比先发平均的93英里快了7英里。狄波托在赛后甚至不可置信,打电话与布朗确认提供的数据是否正确。在2A 10次救援面对16名打者,狄亚兹只被敲出3支安打;转战牛棚不到1个月,狄亚兹跳级直升大联盟。

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大联盟首场出赛对决印第安人超级新秀耐克温(Tyler Naquin),狄亚兹飙出100英里火球三振;那晚狄亚兹投球均速99.2英里,11球中有11个好球萨菲球场全体球迷热血沸腾,尤其是VIP包厢内的制服组。「这是他第一场大联盟比赛,但看起来好像是他的第100场。」水手牛棚教练汉普顿(Mike Hampton)说。

随后狄波托的手机收到了封简讯,是人远在克里夫兰的印地安人队总裁安东尼提(Chris Antonetti)传来的,「这是什么状况?」

「你无法打造一位终结者,他们会让你知道是终结者的料,狄亚兹很快地展现他的能耐。」,狄波托说,「快到连进场主题曲都还没选。」隔天生涯第二次救援,鉴于狄亚兹在高中时的外号叫「糖」,因此水手球团选了80年代英国摇滚乐团 - 威豹的 "Pour Some Sugar on Me”当作进场主题曲。;不过其实这首歌比狄亚兹的出生还早了7年。狄亚兹一度将主题曲换成波多黎各歌手的饶舌歌,后来才换成德国DJ 舒尔茨(Robin Schulz)的 “Sugar”。

上了大联盟的狄亚兹表现惊人,成为自19世纪以来,最快完成生涯50次三振的球员菜鸟球季0胜4败防御率2.79,21次救援18成功,51又2/3局飙出88次三振。经典赛前回顾菜鸟球季,狄亚兹说那第一个三振让他的印象最深刻,「我一辈子都会记得;我喜爱压力,喜欢当救援投手。」

「他是位特别的投手,他有改变战局的能力。」波多黎各明星游击手柯瑞亚(Carlos Correa)说。而在2017开季前,狄亚兹除了备战经典赛,也还在寻找适合他的主题曲,「我很快会找到的。」

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