科学家分析：人类灭绝后　这生物将「接管地球」

▲一旦人类灭绝，则章鱼可能成为下一个主宰地球的霸主。图为蓝环章鱼。（图／VCG）

记者罗翊宬／综合报导

若人类因战争或气候变迁灭绝，章鱼可能接替人类成为地球主宰。科学家认为，章鱼的智慧、灵巧性及适应力，让其在后人类时代具有成为文明创建者的潜力。虽然这一切仅为推测，但章鱼的能力让这一假设显得具有科学依据。

根据英媒《每日邮报》，牛津大学教授蒂姆•库尔森（Tim Coulson）认为，章鱼是地球上最聪明、最具适应力和资源性的生物之一。他分析，章鱼具备构建文明的关键特征，例如高等神经结构、解决复杂问题的能力，以及使用工具的灵巧性，牠们甚至已被观察到能用石块建造栖息地。这显示，章鱼可能进一步进化出类似人类的社会与技术能力。

然而章鱼的寿命较短，以及缺乏骨骼结构，可能成为障碍。章鱼的寿命仅约1.5至5年，可能限制社会发展的进程。不过，章鱼能迅速达到身体与心理成熟，且繁殖率高，或许能在进化过程中弥补这一劣势。

此外，章鱼虽难以完全适应陆地生活，但库尔森推测，牠们可能演化出如水肺般的装置，延长水外生存时间，甚至进一步学习捕猎陆地动物的方法。

相较之下，其他物种如灵长类动物、鸟类和昆虫的潜力较为有限。灵长类动物虽具有使用工具的能力，但牠们与人类面临相同威胁，例如气候变迁和捕食者压力，可能在后人类时代一同灭绝。至鱼鸟类和昆虫虽展现出建造复杂结构的能力，但缺乏必要的灵活性，难以制造工具或进行大规模环境改造。

库尔森强调，这些推测仍存在高度不确定性。进化受到随机突变及环境变化的多重影响，目前仍无法确定，未来是否会有另一个物种，能够具备人类般的智慧，但章鱼的高适应力与聪明才智，使牠们成为未来地球主宰的潜在候选者之一。

这一假设不仅激起人类对于进化的全新思考，也提醒人类必须重新审视自身与地球的关系。或许，人类在探索未来生命可能性的同时，也应更积极地为当下的地球生态系统负责。