科学认证！世界最长巨蟒单性生殖 6条蛇的唯一父母
▲塞尔玛（Thelma）获证实「处女生子」。（图／Louisville Zoo脸书）
网纹蟒（reticulated python）是世界上最长的蛇，美国一条11岁的雌网纹蟒「塞尔玛」（Thelma）在「没有男的」的情况下「自己来」，以「单性生殖」（Parthenogenesis）的方式，生下6条小雌蛇。已获证实这是有史以来，第一只网纹蟒单性生殖的案例。
「塞尔玛」生活在肯塔基州的路易斯维尔动物园（Louisville Zoo），牠重达200磅（91公斤），身长20英尺（6公尺），同居的只有另一条雌蛇「路易丝」（Louise），从来没有一条雄性接近过「塞尔玛」。
7月份发表的《林奈学会生物学期刊》（Biological Journal of the Linnean Society）指出，新的DNA证据显示，「塞尔玛」是正宗的「单亲父母」，动物园的变温及冷血动物馆长麦克马汉（Bill McMahan）坦承对此事很惊讶，他说，「我们不知道看到了什么，我们认为应该是雌蛇体内储存了精子。我想，有时候真实比小说还离奇。」
▲这是「单亲」塞尔玛（Thelma）生下的蛇。（图／Louisville Zoo脸书）
根据奥克拉荷马塔尔萨大学（University of Tulsa）生物学家布斯（Warren Booth）的研究，已知能「处女生子」的物种包括有蟒、蚺、鸟、鲨鱼等，近年来此种现象显著增加（请参阅《'Virgin Birth' Record Broken by Hotel Shark.》），但到现在为止，科学家们从未见过网纹蟒有此现象。
至于为什么会发生单性生殖，还有许多谜待解。麦克马汉推测，以「塞尔玛」的情况来说，除了牠体内储存了精子，居住在理想的的生活环境，也有利于顺利生产。（请参阅"Virgin Birth Expected at Christmas—By Komodo Dragon."）