惊！NASA 火星车车轮有洞却仍在转动

美国国家航空航天局（NASA）的“好奇号”火星车自 2012 年以来一直在探索火星上的盖尔陨石坑。经受沙尘暴、沿着山底行驶以及爬过无数尖锐的岩石，这经历了很长时间。火星车的铝制车轮已经遭受了重创。新图像显示出一些巨大的破洞，不过不必惊慌，美国国家航空航天局（NASA）已经掌控住局面了。

这些照片令人大开眼界。“好奇号”有六个轮子，其中一些状况比其他轮子更糟。右中轮看起来很粗糙，但是‘尽管在火星上遭受了一些最为严重的磨损，却仍然支撑得很好’，火星车工程师阿什利·斯特鲁普在 9 月 24 日的任务更新中写道。这个轮子有一个大洞，你可以看到里面的机械装置。

美国国家航空航天局（NASA）并不担心这种情况。这种损坏已经累积存在多年，所以火星车团队想出了一些巧妙的解决方案来延长车轮的使用寿命。该团队对火星车的路径进行了仔细研究，并试图避开特别恶劣的地形。“好奇号”还能够在崎岖地段倒车行驶，从而减轻某些车轮的压力。

好奇号经常查看它的轮子。它拍摄多组影像并行驶来展露轮子的不同部分。

“这是我们定期进行的一项活动，以评估车轮的状态和健康状况，”好奇号团队成员雷明顿·弗里于 9 月 23 日在一份任务更新中写道。“为了完整记录我们车轮的状况，我们会在大约三个小时的时间里行驶七米。”

这辆探测车配备了多个摄像头，但使用安装在其机械臂上的火星手持透镜成像仪（设备）来查看车轮的情况。

好奇号在火星上已经行驶了超过 20 英里，在此期间，美国国家航空航天局（NASA）学到了很多东西。较新的毅力号火星车于 2021 年在另一个火星陨石坑着陆，它的车轮设计有所改进。毅力号的车轮直径更大，更窄，并且有着弯曲的胎面，而非好奇号所采用的人字形图案。这些改进旨在避免好奇号曾遇到的问题。截至目前，毅力号的车轮状态良好。

考虑到“好奇号”一直在火星上碾过相当于散落在地上的乐高积木般的障碍物，它的表现已经非常出色了。车轮的缝隙及破损之处并没有减缓这辆老火星车的科学工作。它仍在忙着分析岩石，研究火星上水的历史，并试图了解这颗红色星球是否曾经适合微生物生存。区区几个车轮洞可束缚不了它的风格。