陆稀土宝座难撼动！美国想拉拢蒙古 揭背后4大困境

大陆掌握着绝大部分的稀土供应链。（示意图／shutterstock）

全球约有9成的稀土在大陆提炼，美国则急欲找回稀土主导地位，蒙古国总理Luvsannamsrain Oyun-Erdene先前出访美国时表示，美国是蒙古「重要战略第三邻国」，双方将深化合作开采稀土，此说法引发外界高度关注。美国网站期刊《外交家》分析，这可以被视为蒙古支持美国的立场，但双方潜在合作面临4项重大障碍。

该篇报导以《蒙古国的稀土外交及其地缘政治影响》为题，直指稀土在众多现代技术中发挥至关重要的作用，包括电动车、风能、太阳能等再生能源及相关技术快速成长，刺激稀土需求在2022年成长37%，预估这样的趋势将持续至少5年。

但稀土供应链深陷地缘政治的困境，其中大陆是所有17种稀土元素天然储量最丰富的国家，而且对每种稀土元素具有进行提炼和分离的能力，这是北京政府的重要「杀手锏」。

报导提到，美国与蒙古可能的稀土合作关系除了实现互利，对美国来说，可使稀土来源多样化，但双方潜在合作面临几个重大障碍，首先是蒙古稀土矿产的品质，以及开采和加工所需的投资存在不确定性；其次，开采稀土会付出极高的环保代价，蒙古可能面临国内的反对声浪；此外，蒙古缺乏关键基础设施，其得靠大陆解决关键基础设施的问题。

第4点则是，蒙古地缘政治形势严峻，须仰赖公路运输才能到达最近的大陆港口进行全球贸易，蒙古即使果断地向美国提供稀土，恐怕还是要看大陆和俄国的脸色。

报导认为，美国与蒙古加强联系，虽然在地缘政治上恐不利于大陆，但蒙古的转向象征性意义恐多于经济实用主义。