美发布战略 防范小行星或彗星撞击地球

NASA曾警告，每6年就会掠过地球一次的小行星「贝努」（Bennu），可能在2135年撞击地球。(图／达志影像)

据新加坡联合早报网21日报导，美国白宫科学和技术政策办公室20日发布一份战略和行动计划报告，要应对未来10年小行星和彗星等「近地天体」可能带来的风险。报告强调，目前没有已知「近地天体」给地球带来严重风险。

报告说，虽然国际合作是防范「近地天体」风险的最有效方法，但美国也应做好准备「在撞击情境下的各个阶段展开独立行动」，以保护美国利益。

直径超过140公尺的小行星有可能对地区甚至大陆造成严重损害。美国国家航空暨太空总署（NASA）等机构预估存在2.5万颗这种规模的小行星，但以美国目前的观测能力，到2033年，发现率可能不足一半。

联合早报网指出，报告说，直径接近或超过1000公尺的天体，可能造成地震、海啸等全球性影响。NASA目前已经掌握了所有这种规模小行星的行踪，但仍存在来自太阳系外的大彗星对地球造成影响的可能，而预警期可能只有数个月。

报告列出了五个目标，包括提高发现与追踪能力、提升预警能力、开发推离和摧毁技术、增强国际合作和建立应急规则等。

报告提及的推离和摧毁技术包括飞行器直接撞击、核爆破和重力牵引等。报告还提出由NASA带头，以无害的近地天体为目标进行一系列飞行试验，对技术加以验证，但表示验证过程中不会实际使用核弹。

3月间，NASA曾发出警告说，每6年就会掠过地球一次的小行星「贝努」（Bennu），可能在2135年撞击地球，而且以人类目前技术仍不足以抵挡这颗小行星，到时会造成「巨大毁灭与死亡」。