美国霸权的代价
(图/美联社)
政局如球局,有时翻转之快完全让人难以预料;上任前半年顺风顺水的美国拜登政府,在近日内突然厄运临头、快速翻转,除了阿富汗事件的冲击外,国内疫情再恶化也带来严重的危机。
从川普手上接下总统棒子后,外界认为拜登能与前任不同,更有建树与值得信任之处,一个是对外能团结盟邦、不再行恶霸式的单边行为;一个是对内不民粹、不乱搞,要求民众戴口罩、打疫苗、压制疫情、重启经济。
上任前半年外界的确看到他的成绩,高峰会上与欧洲盟邦重拾旧好,高喊「美国回来了」,疫苗注射率快速提升,首季经济成长率(季增年率)高达6.4%,创下40年来佳绩。
不过最近全走样了;美国从阿富汗撤兵后,短短数周塔利班攻下首都喀布尔,全球从新闻镜头中,看到美国只顾本国利益的「美国优先」路线,丢弃盟友狼狈撤退,一起在阿富汗的北约盟邦毫无发言权,甚至未及早照会,美国形象大受伤害。
与此同时,美国疫情再次恶化,过去7天平均每天有超过10万名患者住院,死于新冠人数平均每天超过1000人,更严重的是大量患者涌入,医疗再次濒于崩溃。《纽约时报》报导指出,过去的两个月,美国全国的住院人数增加了近5倍之多,拜登内忧外患。
某个角度而言,这是美国要继续担任全球霸权的代价:急于从阿富汗撤军,是为了集中资源对付地缘政治「真正的对手」大陆与俄罗斯,即使这两国与美国相去数万里、实际上未威胁美国安全,说穿了就是美国要继续维持全球霸权。如果拜登无法摆脱阿富汗困局,加上年纪因素,最后恐怕难逃一任总统的命运。