美国航天局 DART 任务或打造首次人造流星雨

两年前，美国国家航空航天局（NASA）将一个探测器撞向了一颗遥远的小行星，但现在出现了转折情况——那次宇宙碰撞产生的碎片可能正在前往地球的途中，有可能引发一场“人为造成的”流星雨，据一份报告所说。

2022 年的这次任务被称为美国国家航空航天局的双小行星重定向测试（DART），一艘航天器以惊人的每小时 15000 英里的速度故意撞向了小行星 Dimorphos。

这一有趣的新消息是从 LiveScience 传来的，与此同时有消息称，国际空间站上的两名美国国家航空航天局（NASA）宇航员将在轨道上延长停留至 2025 年。他们要在太空多停留八个月，之后由埃隆·马斯克（Elon Musk）拥有的 SpaceX 飞船进行救援。

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在 700 万英里之外发生，DART 任务的撞击是人类为保护地球而首次尝试改变小行星轨道的行动。

此次撞击产生的后果致使小行星偏离了原有轨道，证实了此类碰撞的确能够保护我们的星球免受灾难性撞击这一理论。尽管图像显示小行星的大块碎片可能带来风险，但预计没有一块会与地球接触。然而，8 月份的一项研究针对可能撞击我们星球的较小碎片拉响了警报。

美国国家航空航天局（NASA）的超级计算机已模拟出 300 万块碎片的初始路径和速度，表明其中有相当数量的小行星碎片可能会进入地月系统。尽管有可能出现天体的奇特景观，但这些碎片直径从极小的 0.001 英寸（30 微米）到 4 英寸（10 厘米）不等，因其尺寸而被认为是无害的。

“如果这些从迪莫弗斯弹出的碎片到达地球，它们不会构成任何风险，”该研究的主要作者、航空航天工程师和天体物理学家埃洛伊·佩纳-阿森西奥告诉《今日宇宙》。她补充道：“它们体积小、速度快，会在大气中解体，在天空中形成一道美丽的发光条纹。”

研究小组在他们的研究中指出，这些更小的碎片，可能以高达每小时 3350 英里（约 5400 公里）的速度朝我们飞来，可能会在七年内与地球大气层接触，但可能体积太小，无法像流星那样发光。

然而，那些较大的碎片，有可能在天空的帷幕中燃烧着进行戏剧性的入场，其速度仅为四分之一，这意味着它们可能需要 30 多年才能出现。如果这些较大的星际“演员”真的隆重登场，它们可能会为一场全新的流星雨搭起舞台，专家已经将其称为“双态流星雨”。