美国航天局选直觉机器公司向月球运六种仪器

美国国家航空航天局（NASA）已汇集了一组共六种仪器，希望将其送达月球表面，并已委托总部位于得克萨斯州的直觉机器公司（Intuitive Machines）来完成这项任务。美国国家航空航天局商业月球有效载荷服务（CLPS）计划的最新奖项价值高达 1.169 亿美元。该任务旨在将 NASA 的有效载荷降落在月球南极附近，那里阴暗的陨石坑可能有助于未来的探索者了解整个太阳系中水的起源。

CLPS 计划自 2018 年以来一直在运作，其目标是利用私营航空航天公司向月球运送重要的科学仪器。美国国家航空航天局认为这是阿尔忒弥斯计划的一部分，该计划将在本十年晚些时候实现 50 年来的首次载人登月。在人类开始探索月球南纬地区之前，最好先弄清楚他们可能能够获取哪些资源。

“通过支持 CLPS 以强大的节奏飞往月球表面的各个地点，包括两家公司目前计划在今年晚些时候进行的两次飞行，美国国家航空航天局（NASA）将比以往任何时候都能更多地探索月球，”美国国家航空航天局科学任务理事会副署长乔尔·卡恩斯（Joel Kearns）说道。

直觉机器公司（Intuitive Machines）是第一家，也是迄今为止唯一一家成功将航天器降落在月球上的私营公司。其他公司，如 ispace 和 Astrobotic 曾尝试但未能完整抵达月球。Astrobotic 的“游隼”着陆器遭遇燃料泄漏，致使无法着陆，而 ispace 在尝试着陆时坠毁了。不过，对于直觉机器公司来说，也并非一帆风顺。该公司的“奥德修斯”着陆器确实成功抵达月球表面，但它倾倒了，这在一定程度上限制了其收集阳光获取能量的能力。然而，美国国家航空航天局认为该任务是成功的，因为所有有效载荷都按预期运行。该公司即将推出的 Nova-C 着陆器（上图）将携带实验设备。

与直觉机器公司一同前往月球的六种仪器，总重 174 磅（79 千克）。用于空间生物学应用的月球探索仪器会将酵母样本送至月球表面，以观察它们在低重力、高辐射环境下的状况。一项月球勘探实验将尝试向下钻探一米，从而寻找水冰和其他有用资源的迹象。由着陆器引发的表面外逸层变化实验会对月球风化层进行分析，以了解着陆器发动机所造成的变化。

美国国家航空航天局对月球上的辐射环境也感兴趣。磁通门磁力计将会分析月球周围的能量和粒子的路径。同时，月球紧凑型红外成像系统将充当红外测绘仪，收集有关表面成分、地形类型以及温度的数据。最后，还有一个激光后向反射器阵列，它能让科学家准确测量到着陆器的距离。

美国国家航空航天局（NASA）和直觉机器公司目前预计将于 2027 年发射“Nova-C”着陆器，这晚于原计划于 2026 年发射“阿耳忒弥斯三号”的日期。然而，美国国家航空航天局似乎很有可能再次不得不推迟这一具有历史意义的载人着陆任务