美国前总统卡特百岁过世 曾靠全球药王成功去除脑部肿瘤
美国前总统卡特逝世 享嵩寿100岁。(资料照/路透)
美国前总统吉米.卡特12月29日离世,享寿100岁。他的人生中,对医疗界最大的影响力,是他2015年使用当时还非常新颖的「免疫检查点抑制剂」,治疗转移性黑色素瘤。而今,当年那个全新的药物Keytruda,已经是2023年全球畅销药的榜首了,年销售额达250亿美元。
根据《财讯》双周刊报导,2015年8月,当时90岁的卡特宣布自己罹患转移性黑色素瘤,并侵犯到肝脏与大脑;以当时的医疗,平均存活期可能不到半年,何况是90岁。
然而4个月后,卡特又宣布,透过放射治疗与免疫疗法,他的脑部已经没有癌细胞的踪影。
这对于当时的医疗界,无疑是一大惊喜;因为卡特使用的是默沙东(MSD)制造的Keytruda(药品名称,中文称为吉舒达),是一种「PD-1免疫检查点抑制剂」。
所谓的免疫检查点,是分布在免疫细胞上的蛋白分子,避免免疫系统过度活化而造成损害,有煞车的作用;而狡猾的癌细胞会透过这些免疫检查点,压制T细胞的毒杀讯号。Keytruda就是透过针对癌细胞的药物设计,唤醒原本被压制的T细胞等来对抗癌细胞。
2014年,美国FDA(食品药物管理局)先后通过必治妥施贵宝的Opdivo与默沙东的Keytruda,都是适用在晚期黑色素瘤患者。当时各界对于这个又昂贵又新颖的疗法还不熟悉,但随即在2015年就有了卡特这位名人加持,大大的鼓舞了往后十年免疫疗法的发展。
短短十年间,不包括疫情期间全球施打的mRNA疫苗,Keytruda已经成为全球最畅销药,打败独霸20年的Humirra(治疗类风湿性关节炎)。中国市场所称的药王「K药」,也就是Keytruda;2018年诺贝尔医学奖得主本庶佑,也正是因为PD-1相关研究而获奖。
《财讯》双周刊指出,目前台湾的健保有条件给付Keytruda,当然,此药绝不是万灵丹,在各式各样的癌种与不同的患者下,整体反应率差异也很大;因此医界大多会并用其他合并治疗。
另外,由于Keytruda的专利将于2028年到期,不仅默沙东加紧因应中,生技界也持续探索免疫检查点抑制剂的合并疗法,最近台湾的中天集团也宣布旗下药品与Keytruda的合并试验效果。
文章来源:财讯双周刊