美科技禁令見效?「中國版Nvidia」象帝先倒下 裁數百員工
中国淮安一家光电科技公司加工芯片的车间。(取材自枢密院十号)
有「中版 Nvidia」之称的中国国产GPU(图形处理器)晶片厂商象帝先,传出资金断链重组,逾400员工遭裁撤。美媒分析,这意味着在美国制裁下,中制产晶片之路再受挫,部分晶片生产设备最快明年恐陷无法正常操作困境。不过官媒称,中国努力实现技术自给自足,今年二季度购买晶片制造设备增长62%,仍是全球最大、增长最快的半导体制造设备市场。
集微网日前报导称,象帝先召开了一场全员会议,宣布暂停运行全员裁撤,高层们会继续融资,有钱再给员工结算;该公司管理层在会议上透露,公司与投资方签了一项B轮(融资)满5亿元(人民币,下同)的对赌协议但最终未达成,所以被股东控告。公司帐户已被冻结,当前及未来也无资金进来,因此全部员工都解约,欠薪记在帐上。
综合各界消息,该公司裁员重组的原因应出自对赌协议失败,加上公司资金问题由来已久,在无法自行造血的前提下又因外部环境难以融资续命。
不过,象帝先发布公告澄清称,「全员解散」说法不实,公司仍在调整团队,优化人员配置后,将全力寻找外部融资机会。
象帝先计算技术有限公司成立于2020年9月,是一家高性能通用 / 专用处理器晶片设计企业,最新估值达150亿元(约21亿美元)。其「天钧一号」晶片据称性能达NV1660水平,该公司也在6月获2024年度重庆市「独角兽企业」称号。
美国之音分析指出,虽象帝先否认全员解散,但迹象显示,中国将自主研发晶片之路升级为国家战略并大举投入后仍无法突破困局,恐将对其经济和国际形象皆带来负面影响。尤其荷兰政府又打算限制光刻机大厂ASML出口至中国半导体设备的维修范围,中国部分晶片生产设备最快明年恐陷无法正常操作的困境。
马来西亚拉曼大学经济系副教授黄锦荣认为,象帝先一例再次凸显美国科技禁令对遏制中企研发高阶晶片的技术实力和资金,确发挥功效。美国已禁止境内的风险资金投资中国相关的人工智能企业,连中资也走避本土高阶晶片厂商,因其外销渠道已遭西方堵死,获利无望,资金断链风险也恐剧增。
但尽管中国的高阶晶片研发受挫,其成熟制程的晶片制造领域仍持续高歌猛进。日经亚洲引述国际半导体产业协会(SEMI)报告指出,今年上半年,中国斥资250亿美元抢购晶片制造设备,总投资额超越美国、台湾跟南韩的总和,且预估全年投资总额将达500亿美元,目的是在为未来可能的出口管制措施预作准备。
中国官媒环球时报旗下「枢密院十号」微信公众号报导也指出,中国正在坚定地加大对晶片制造设备的支出。