美太空部队联合 SpaceX 发射间谍卫星火箭

9 月 5 日晚，一枚 SpaceX 猎鹰 9 号火箭从加利福尼亚州的范登堡太空部队基地发射升空，将一批新的下一代间谍卫星送入美国国家侦察局（NRO）的轨道。太空部队负责美国的间谍卫星队伍。另外，太空部队最近向 SpaceX 和 ULA 授予了一份 18 亿美元的合同，用于 2027 年之前的发射。

SpaceX 为太空部队间谍卫星执行的任务（NROL-113）进展顺利。由于这些是先进的间谍卫星，对于它们知之甚少，或者它们在轨道上的确切用途也不清楚，这并不奇怪。关于它们的很多信息都是机密的。Spaceflight Now称，据信这些卫星是 Starshield 卫星。

美国国家侦察局（NRO）称，NROL-113 是“美国国家侦察局增殖架构的第三次发射”。这指的是一个由众多小型卫星构成的新网络，旨在达成“能力和弹性”的目标。据Space.com的报道，SpaceX 在 5 月发射了首次任务（NROL-146），第二次任务（NROL-186）于 6 月发射。美国国家侦察局计划于 2024 年为其增殖架构进行六次发射任务。

照片：太空部队

国家侦察办公室被视为美国“五大”情报机构之一（与中央情报局、国家安全局、国防情报局和国家地理空间情报局并列）。它的职责在于设计、建造以及运行联邦间谍卫星。其联邦工作团队是一个包含太空部队人员的混合组织。它于 1961 年成立，但它的存在一直被列为机密，直到 1992 年才被公开披露。据悉，国家侦察办公室与（于 2019 年成立的）太空部队紧密合作。

在升空约 8.5 分钟后，可重复使用的助推器（尾号 B1063）返回地球，降落在太平洋上名为“我当然还爱你”的 SpaceX 无人船上。这是该无人船的第 100 次此类着陆，同时也是迄今为止助推器的第 345 次着陆。SpaceX 已逐步主导太空发射市场，而这甚至并非 SpaceX 当天进行的唯一一次发射。另一枚猎鹰 9 号也从佛罗里达州发射升空，将另一批 21 颗星链互联网卫星送入轨道。

SpaceX 表示，这是该特定助推器（B1063）的第 20 次发射和着陆任务。该助推器的其他任务包括发射美国国家航空航天局的双小行星重定向测试（DART）、Transporter-7 拼车任务和 14 次星链卫星任务。Spaceflight Now 称该助推器是在执行太空部队任务的助推器中最“经验丰富”的。