美特战部队自力更生 续推75架攻击机采购计划

美特战司令部已与5间厂商签署合约，继续推进自购75架轻型攻击机的「武装掩护」计划。图为AT-6。（图／美国空军）

由于担心未来在部分区域难以获得海、空军支援，美国特战司令部（SOCOM）宣布，已与5间厂商签署总价值1920万美元（约新台币5.36亿元）的合约，后者将各自生产1架螺旋桨攻击机的原型机，协助特战司令部推进自购75架轻型攻击机的「武装掩护」（Armed Overwatch）计划。

美特战司令部表示，各厂商完成原型机的生产后，将在2022年3月前，于佛州艾格林空军基地（Eglin AFB）进行性能展示；若获得单位高层和国会认可，便会正式开标购买75架轻型攻击机。特战司令部原本希望于今年正式启动标案，但遭国会挡下，要求其继续进行试验，确保候选者的性能符合需求。

军事新闻网站「Breaking Defense」指出，在海、空军经费紧张之际，特战司令部担心旗下地面单位将更难得到空中支援，因此决定自行建立轻型攻击机队。这批轻型攻击机将能在恶劣环境下运作，并于非洲、叙利亚、阿富汗等区域的反恐任务中担当要角，负责执行情监侦（ISR）、密接空中支援（CAS）、精确地面打击等任务。

《空军杂志》（Air Force Magazine）报导，获选的5名竞标者为莱顿公司（Leidos）的「野马二式」（Bronco II）、MAG航太公司（MAG Aerospace）的MC-208「卫士」（Guardian）、德事隆公司（Textron）的AT-6E「狼獾」（Wolverine）、L-3公司的AT-802U「空中守望者」（Sky Warden），以及内华达山脉公司（Sierra Nevada）的MC-145B「狡诈狼」（Wily Coyote）。