美国空军将购买更多轻攻击机

巴西航空A-29大嘴鸟攻击机，在销量比AT-6金刚狼要多一些，但两者性能差距不大。(图/巴西航空)

美国空军似乎对轻型攻击机(OA-X)又有了一些兴趣，他们正在编列未用完的剩余预算，来购买更多架的轻型攻击机，大约6架。

军事网(Military.com)报导，本月稍早时，美国「内幕防卫」(Inside Defense)曾报导，五角大厦正在重新分配国防预算，今年希望挪出28亿美元，用在高速火砲以及轻型攻击机。随后美国空军希望在2018财政年和2019的预算中，挪出总价1亿5673万美元支持轻型攻击机计划，并希望再多购买6架轻攻击机。

所谓轻攻击机，是指一种操作成本低、滞空时间长，可广范围调查仍有低度威胁的环境，并装备有精准类型的武器，这是适应阿富汗、伊拉克与叙利亚的反恐任务。因为恐怖份子并无空军，他们的基地都是简易的组合屋、营帐组成，如果派出高性能的F-15、F-16，作战成本实在太高。

德士隆AT-6金刚狼2式。(图/德士隆)

最终由巴西航空/内达华山脉公司的A-29超级大嘴鸟(Super Tucano)和德士隆集团的AT-6金刚狼(Wolverine)进入复赛。有意思的是，美国空军并未决定这两型机种由谁得标，而是以持续评估的名义，将两种飞机都采购一些，这一次的的挪用预算，也是购入3架A-29与3架AT-6。

根据综合报导，国防部表示，采购少量的飞机，是「判断空军特种作战部队在战斗航空任务中的能力差距」，也就是两款飞机的评估工作还在持续。

原本美国空军预计在2016年就会决定OA-X的样式，但是资源有限，所以轻型攻击机的计划一直进度缓慢，甚至传出多次风声认定OA-X计划取消了，美国空军都出面否认。今年3月，空军参谋长大卫·高登芬（David Goldfein）告诉国会议员，OA-X的计划仍在推动，已在内华达州的内利斯空军基地(Nellis AFB)与佛罗里达州的哈尔伯营地(Hurlburt Field)测试。

高登芬在参议院预算维护小组委员会上说：「我们将在内利斯空军基地安排分队，我们在那里进行常规训练，并与哈尔伯营地的另一支单位比较。」

他表示，整个计划的采购资金将在2022年至2024年的预算内进行，在2020年的预算要求中，空军要求为轻型攻击机增加3500万美元，不过没有说明如果资金到位，是否能加快该计划的时间表。

阿富汗空军已经采购一些A-29攻击机，由阿富汗自己的飞行员操作；菲律宾也有购入一些A-29，打击菲律宾南部的阿布萨耶夫恐怖份子。