美国空军无限期推迟轻型攻击机决选

AT-6(上)与A-29(下)是OA-X的决选者，但美国空军迟迟不决定谁得标。(图/Youtube)

美国空军在2017年开始评估轻型攻击机(OA-X)的机种选择，计划在2018年12月确定购买机种。然而空军副部长马修．唐纳文(Matthew Donovan)却表示，美国空军尚未准备好如何应用OA-X，该计划仍是实验阶段。

防卫新闻( Defense New)报导，OA-X实验开始于新墨西哥州霍洛曼空军基地，2017年，有4款飞机参与试验，分别是内华达山脉-巴西航空工业的A-29超级大嘴鸟(Super Tucano)、德士隆的AT-6金刚狼(Wolverine)，以及德士隆的天蝎喷射机(Scorpion Jet)和农业飞机改装的AT-802L长剑式(longsword)。

OA-X计划是希望由轻巧而操作成本低的飞机，以节省作战开支，到了2017年底，由A-29与AT-6进入决选，主要围绕飞机的可维护性和网路连结能力，然而美国空军一直没有提出结果。

记者询问唐纳文，这是否意味着OA-X标案取消，唐纳文说的很暧昧不明，他说：「我们不排除任何可能。」

OA-X计划是在2016年由美国空军空战指挥部的麦克．霍姆斯将军(Gen. Mike Holmes )所提出，他认为引进一种低成本、易于维护的飞机，来执行任务相对单纯的战场巡逻与有限攻击，可以比其他空军飞机以更低的操作费完成飞行任务，更因为这种飞机简单易学，能够一边作战，一边培训更多的飞行员，以减少F-15或F-16的出勤比率。

不过实际执行上似乎遇到困难，在第一线战场操作低成本的轻型攻击机，是哪一种水准的飞行员? 如果是菜鸟飞行员，他们没有足够的反应与经验，应对战地任务；如果是资深飞行员，由他们来驾驶轻型攻击机显得大材小用。

所以美国空军主要是向反恐战场的友军兜售轻型攻击机，比如阿富汗，阿富汗已经购买12架的A-29，另外菲律宾也购买了6架，这两个国家是因为本身空军非常薄弱，引进轻型攻击机也等于购买初级教练机。

至于其他的美国盟友(比如沙乌地阿拉伯)，虽然同意轻型攻击机的概念，但他们都在等待美国的采购意向，如果美国不下单，他们也不会购买；相对的，美国在等待某个盟友愿意先下单购买，再考虑是否跟进，大家都在观望的结果就是，OA-X计划变得不上不下。