面对国际挞伐 拿调查当挡箭牌

水产厅指出，鲸鱼有80多种，有濒临绝种的蓝鲸，也有渔业资源丰富的小须鲸。日本也积极保护蓝鲸，「科研捕鲸」是以小须鲸、布氏鲸、北须鲸、抹香鲸、长须鲸等为对象，以永续利用海洋资源为前提，用科学方法计算出可捕猎的适当头数。

国际社会质疑，日本的科学调查捕鲸事实上就是商业捕鲸。水产厅驳斥指出，调查捕鲸并非以出售鲸肉为目的，而是针对每一头捕获的鲸鱼进行上百项的调查并搜集资料，每年会将分析结果提交给IWC的科学委员会，也获得高度评价。

针对「难道一定要捕杀鲸类才能进行调查吗？」之质疑，水产厅的回答是，日本是全球目视调查能力最强的国家，但鲸类资源的调查光靠目视是不够的，例如，判断鲸鱼的正确年龄需观察牙齿切片或耳道里的耳垢栓等才能判断。想了解鲸鱼在何时、何地、吃什么，必须要解剖胃才能明白。

为何在全球反对声浪下坚持捕鲸，水产厅的说法则是，反捕鲸并非全球的主流，国际捕鲸委员会的成员中，有近半数都支持永续利用鲸类。2006年大会表决时，永续利用的支持国就超过了反捕鲸国。《国际捕鲸管制条约》的设立宗旨是永续利用鲸类，国际捕鲸协会是基于这个条约设立的。

日本还强调吃鲸肉是日本历史上重要的饮食文化，希望国际社会能尊重日本的文化。鲸鱼肉自古是日本重要的食材，日本人会用鲸鱼肉做培根 、生鱼片、炸鱼片等料理，学校的营养午餐也曾经供应鲸鱼肉。此外，鱼油可点灯，骨头和鲸须可做成工艺品，所有部位都不会浪费。