“末日小行星”来了？NASA首次公布末日小行星贝努的分析结果

美国国家航空航天局（NASA）将首次展示从本努（Bennu）小行星采集的样本，该小行星是可能在2182年撞击地球的一颗世界末日空间岩石。

OSIRIS-REx任务于2020年从小行星上采集了岩石和尘埃，一个装有这些宝贵货物的舱体在两个多星期前返回地球，降落在美国犹他州的沙漠上。

科学家们将于近期在NASA位于休斯顿的约翰逊航天中心展示这些样本和初步分析结果。

这次任务带回了约八盎司的碎片，NASA相信这些碎片中蕴含着太阳系形成初期的构建基块，可能为了解地球上生命的形成提供线索。

NASA选择采样本努是因为人们相信它富含有机化合物。

科学家认为类似的小行星可能在数十亿年前的碰撞中向地球输送了有机构建基块和水。

本努的轨道与我们的行星相交，这也使得往返旅程比前往位于火星和木星之间的小行星带更加容易。

到目前为止，NASA的研究人员对发现的“额外颗粒”感到鼓舞，这些颗粒被描述为覆盖在样本收集器上的黑色尘埃和碎片。

母船奥西里斯-雷克斯（Osiris-Rex）于2016年开始耗资10亿美元的任务。

两年后，它抵达本努，并在2020年使用一根长棍式吸尘器从这颗小而圆的空间岩石上采集了碎石。

返回时，宇宙飞船已经飞行了40亿英里（约64亿千米）。

在美国东部时间上午6点42分，舱体以时速27,650英里（约44,500千米/小时）进入大气层。

本努目前距离地球5000万英里（约8100万千米），直径约为1/3英里（半公里），大致与帝国大厦的大小相当。

这颗小行星的形状也像一个陀螺，被认为是一颗更大的空间岩石的碎片。

本努被认为是太阳系中最危险的岩石，因为它与地球的相交轨道使其成为已知的任何空间物体撞击地球的最高几率。

NASA长期以来一直在研究这颗小行星，并在2021年公布了它在2182年9月24日下午撞击地球的几率为1/1750。

即使这颗小行星真的与地球碰撞，其尺寸也远远不及6600万年前撞击尤卡坦半岛的、直径约为6英里（约9.7千米）的灭绝恐龙的空间岩石，因为本努的宽度不到1/3英里。

尽管如此，如果本努撞击地球，将会产生相当于11亿吨TNT的爆炸。

华盛顿NASA总部近地天体观测计划的项目经理凯利·法斯特（Kelly Fast）在2021年表示：“NASA的行星防御任务是发现和监测可能靠近地球并对地球构成危险的小行星和彗星。我们通过持续的天文调查来实施这项任务，收集数据以发现以前未知的天体，并为它们改进轨道模型。

OSIRIS-REx任务为我们提供了一个非凡的机会来改进和测试这些模型，帮助我们更好地预测本努在一百多年后与地球的接近时会处于何处。”