NBA／火箭找回防守强度 哈登：显现球队更成熟
前3战平均失分仅93.7分的休士顿火箭队，前一战作客洛杉矶快艇队时防线却完全溃堤，遭对手狂轰137分，所幸他们很快在6日作客拓荒者一役找回防守强度，将对手命中率压低到4成左右，还多抢了17颗篮板，以15分之差拿下胜利，主力得分手哈登(James Harden)赛后表示，这显现出球队已经渐趋成熟。火箭今夏补进天王中锋霍华德(Dwight Howard)后，防守明显提升一个档次，上季每场平均失分高达102.5分，本季前3场下降到93.7分，不过5日作客由联盟第一控保罗(Chris Paul)所领军的快艇队时，「魔兽」首节就陷入犯规麻烦，火箭单场狂失137分、以19分差吞下本季首败。
6日火箭全队又赶到波特兰挑战拓荒者，成功克服「背靠背」比赛的疲惫感，在防守端重新拴紧螺丝，此战火箭有效压制对手的命中率(41.4%)与禁区得分(28)，还比对手多抓了17颗篮板，相较于前一战半场就失掉78分，火箭此战防守强度明显提升。
「我们今晚在防守端的表现进步很多，我们更加积极、也更常待在禁区里，各方面都比前一战好多了。」此战拿下29分、13篮板的霍华德如此说道；主帅麦克海尔(Kevin McHale)也表示，子弟兵在此战重新找回防守端的信心。
前一战手感不佳，在三分线外7投0中的「大胡子」哈登，此战也以超过6成的命中率砍下33分、7篮板，与「魔兽」联手带领火箭拿下3场客场比赛中的第二胜，他认为这场胜利相当重要，「整支球队都有很好的发挥，这是很关键的，尤其是在像昨晚以那种方式输球之后。」
「我们给出回应，我们(此战)的防守很不可思议，特别是下半场的时候，这也让我们能够利用攻防转换来得分，或得到一些轻松得分的机会，这也显现出我们这支球队更加成熟了，能够在客场惨败后，(下一场)仍保持专注。」