你了解美国GDP吗？

图╱美联社

美国GDP的原编与改版

经济成长这件事，好像大家都懂，但又有点模糊，去年经济不保二指的是经济成长落到2％以下，多数人都懂，然而，经济成长到底是什么东西的成长？相信多数人并不知道。

经济成长指的是国内生产毛额（GDP）的实质成长，这里得加上实质二字才行，实质的意思是要把GDP虚胖的水份挤掉，举个例子，台湾1974年GDP成长率是33.9％，实质GDP成长只有1.2％，因为那一年发生石油危机，若看前者会以为那一年国人日子过得很快活，事实上那一年过得很辛苦，因为通膨率直逼50％，把虚胖的水份挤掉，所呈现的1.2％才是实况。

接着，问题来了，GDP是什么东西？从所得面来说，就是有钱出钱，有力出力所得到的报酬总和，从支出面而言，就是消费、投资、出口的加总，从生产面，就是农、工及服务业所创造的附加价值。如果一国的GDP逐年成长，挤掉通膨水份仍稳健成长，那就代表经济不错，有好日子过。

消费？投资？附加价值？

然而，问题又来了，什么是消费，什么是投资，什么又是附加价值？消费就是买东西，比较容易懂，至于投资，国民所得统计谈的是固定投资，而非股市的金融投资，其概念是指买了一个可以持续运用一年以上的东西，运用的结果可以带动长期经济利益，这个东西可能是机器设备、可能是飞机轮船、可能是住宅厂房，早年大概就是这些，但随着产业变化，其内涵已出现不可思议的变化。

像购买原件、著作权、影片、企业投入研发，这些花费过去都视为中间投入，不计入GDP，然而美国认为研发、著作权、影片都是可以持续运用一年以上的知识存量，且可以带动长期经济利益，应列入固定投资，为此，美国于2013年进行一次国民所得统计改版，其发布的新闻资料厚达83页，经此一改，美国GDP出现巨大变化。

原来萎靡不振的固定投资，随之龙腾虎跃，GDP因而变胖，变化究竟有多大？2012年的固定投资胖了4,000亿美元，GDP也胖了5,600亿美元，约台币17兆元，比我们一年的GDP还要大。小小定义的调整就出现如此惊人的变化，说明统计的脆弱性，凯因斯时代的经济学家也谈固定投资，但他们谈的，已跟今天不一样了。

国情、定义有别 比较宜审慎

还有什么定义可能调整？应该不少，想想还有什么东西可以重复使用一年以上，并且可以带来长期经济利益？战机、大砲、军舰、坦克这些似乎也符合固定投资的定义，美国主张纳入，但联合国的国民所得统计专家反对，专家们从道德的观点认为，这些武器虽符合固定投资的定义，然而武器是用来杀人的，不该列入。此外，也有些国家认为大麻、毒品、性交易等地下经济活动该列入消费，惟反对者众。各国虽然编的都是GDP，然取材未必相同，因此编出来的结果很难进行比较。

GDP的概念虽简单，但各国国情有别，所参采的定义也不尽相同，因此运用GDP比较经济成长，宜审慎一些才好，至于计较到小数点第一，二位，说我们赢了，那就更滑稽了。

小档案■美国2012年GDP原编数15.6兆美元，经2013年改版后升至16.2兆美元，2023年改版后又略增，主因研发、著作权、原件及影片的支出改列民间投资，以2012年而言，固定投资原编数2.0兆美元，经此修正后升至2.4兆美元，随后又经改版，如今已达2.5兆美元。

小档案■GDP可自生产、支出、所得三面估算，三面原则相等，当支出面某个定义改变，生产面、所得面也得呼应，2000年初美日韩相继把电脑软体支出改列固定投资，因应支出面多了一笔钱，生产面也必须多一笔，处理方式是原来该扣除的这一笔中间投入，就不扣了，意思是不视其为中间投入。