诺贝尔生医奖得主魏斯曼 持续开发这些疫苗

诺贝尔生医奖2023年得主之一魏斯曼，2日在美国宾州费城住所接受越洋访问。（路透）

诺贝尔生医奖台湾时间今（2日）傍晚5时45分在瑞典斯德哥尔摩揭晓，美国宾州大学长期研究mRNA技术的卡里科（Katalin Kariko）、魏斯曼（Drew Weissman）获得殊荣。卡理科、魏斯曼都是今年来台领取唐奖生技医药奖的杰出学者，研究价值因新冠肺炎疫情大放光彩。魏斯曼团队现正研究包括泛冠状病毒疫苗等多种疫苗，帮助人类对抗传染病。

路透社报导，魏斯曼得知自己获得诺奖桂冠后表示：「真是莫大的殊荣。我们两人倘若少了其中任何一方，就不会获得这项成果。」

魏斯曼1959年9月7日生于美国麻州列星顿（Lexington），目前任职宾州大学RNA创新研究所（Penn Institute for RNA Innovations, University of Pennsylvania），也是宾大医学院疫苗研究教授，以RNA生物学研究闻名。美国广播公司（ABC）报导，麻州子弟魏斯曼1981年毕业于波士顿大学，1987年获波大免疫学、微生物学的博士与临床医学博士学位，1997年加入宾大之前在美国国家卫生研究院从事爱滋病毒研究。

宾大官网指出，卡里科、魏斯曼2005年找到方法修饰信使核糖核酸（messenger RNA，mRNA），让mRNA抵达体内特定位置触发免疫系统对抗疾病。两人在mRNA领域合作研究超过15年，当初并不知道学术成果会成为因应巨大公卫挑战的工具。新冠肺炎全球大流行爆发后，药厂全力加速开发mRNA疫苗，辉瑞（Pfizer）与德国生技业者BNT、美国生技公司莫德纳（Moderna）均采用这项技术制造疫苗。单看美国，2020年12月获准使用以来，mRNA疫苗已施打6.55亿剂。

魏斯曼、卡里科是2022年「唐奖」生技医药奖得主，受新冠疫情影响延至今年8月来台领奖。魏斯曼演讲时表示，15年前研究出mRNA技术，在COVID-19疫情期间助人类对抗疫情，也应用于HIV、冠状病毒变异株、流感、诺罗、疟疾等病毒的疫苗开发，并扩及基因治疗等领域，潜力无穷。他说，许多低收入国家遭遇特定疾病威胁，但药厂多半不太愿意投入研发，在这些地区设置研究机构、生产中心至关紧要。新冠疫苗问世后在好几国出现阴谋论，更成了政治议题，魏斯曼认为科学家对于反疫苗浪潮要承担部分责任，社群媒体时代人人有话语权，学术机构应设法对抗错误资讯，在无法收拾之前就出手处理。

魏斯曼的团队现正研究的疫苗包括泛冠状病毒疫苗、广效型流感疫苗、预防带状疱疹疫苗。团队另与宾州大学用mRNA技术合作开发癌症疫苗，也与泰国第一学府朱拉隆功大学（Chulalongkorn University）开发新冠病毒疫苗。

宾州大学医学院院长詹姆森（J. Larry Jameson）说：「诺贝尔奖这个词汇让人联想到那些以自身工作改变世界的人，毫不夸张。在我们有生之年最大的公卫危机之中，魏斯曼、卡里科的发现成为疫苗研发人员仰赖的基础，挽救无数性命，为摆脱大流行铺路，如今针对其他疾病测试。两人深具远见的合作已在医学史上留下永恒印记。」