歐康諾任內展現政治智慧 被譽法庭上的選舉政治家

美国首位女性大法官欧康诺1日以93岁高龄辞世，图为她在2006年退休。(美联社)

欧康诺(Sandra Day O'Connor) 将以「美国最高法院第一位女性大法官」被后世铭记，但POLITICO企业版总编辑卡内洛斯(Peter S. Canellos)认为，欧康诺早年涉足选举政治，成为亚利桑纳州参议会多数党领袖后，才进入司法界，这样的技能与历练，有助她成为一名将公共服务置于意识形态之上的法官。她在大法官任内展现政治智慧，与现在像群书呆子的大法官相比，可说是「最后一位法庭上的选举政治家」。

卡内洛斯指出，历史上的最高法院大法官主要背景曾均分为选举政治、法律实践或学术界，许多是担任联邦法院法官很长时间的学者型法官。1981年当欧康诺被雷根总统提名大法官时，司法确认程序还没有像今天这样成为党派之争；总统们为了力求提名广获接受，获提名的政界人物的司法意识形态往往相当不透明。

不过，许多年下来，学者型法官形象愈来愈有利于获得提名；这样的演变发展，大多归因于政治上的迫切需要，而非追求正义。

了解平民对政府和司法系统的期望

回头看看欧康诺，她在德州牧场长大，是史丹福大学法学院第一批稀缺女性；离校后，欧康诺涉足选举政治，成为全美各州第一位女性参议会多数党领袖，深谙以洗练的交易妥协作法达成立法协议。后来她担任五年郡法官、两年亚利桑那州上诉法院法官，虽很少着墨全国性问题，但在竞选过程中常接触一般民众，更了解平民对政府和司法系统的期望。

1981年欧康诺被提名成为大法官后，被广泛宣传为最高法院里的摇摆法官。她与大卫·苏特(David Souter)和安东尼·甘迺迪(Anthony Kennedy)在1992年计划生育诉凯西案(Planned Parenthood v. Casey)中，就堕胎问题制定了中间立场。

卡内洛斯表示，欧康诺死讯传出后，各方对她的高度赞扬，让许多法界和政治领袖向往当年最高法院透过政治智慧得出的妥协。

因为，今日的大法官提名人除了在学术课堂或联邦法官之外，几乎没有什么经验，观点却更为根深柢固；他们对自己的意识形态充满信心，周围又都是志同道合的人物，常在分歧的社会议题上投票支持政党路线，又将自己的立场视为崇高的司法原则；他们对宪法的坚定看法几乎没有解释的余地，更不用说妥协了。