蘋果AirPods切入助聽器市場 掀起市場震撼彈

【文／周佳蓉】

在美国ＦＤＡ放宽非处方笺助听器规范后，苹果AirPods Pro 2跨足助听器市场，为听损人士带来更便利、平价的选择，是否会引起助听器产业的新革命？

苹果举办秋季发表会，轰动发表了iPhone 16系列、Apple Watch 10/Apple Watch Ultra 2等引人注目的新品，不过真无线蓝牙耳机除了发表二款第四代AirPods 和AirPods Max之外，同时也破天荒宣布对二三年出厂的AirPods Pro 2将做重大更新，更新软体后AirPods将化身为助听器，掀起了市场震撼弹。

助听器普及率有成长空间

世界卫生组织（ＷＨＯ）今年二月发布听力报告，全球在二○二二年有超过十五亿人至少一只耳朵患有听力损失，超过五％的人口约四．三亿人需要透过治疗解决问题，就广义来看，失能性听力损失是指听力较好的耳朵听力损失大于三五分贝、听力低于正常听力（双耳听力阈值为二○分贝或佳）称为听力损失，再将之分为轻度、中度、重度或极重度四个等级，而ＷＨＯ预测二○五○年全球将有二五亿人出现一定程度的听力损失，其中至少七亿人需要听力复健，尤其在全球部分国家进入高龄社会后，老年人口增加、年轻人聆听习惯改变的趋势下，听力已渐渐成为新兴的健康议题。

苹果的听力辅助功能是透过十五万个真实听力图，以及超过数百万次模拟训练打造，将AirPods Pro 2作为辅助听力设备，在软体更新功能后，利用耳机和配对的iPhone或iPad进行听力测试，并且依靠助听演算法为用户强化特定声音，苹果所配备的助听功能Hearing Aid Feature（HAF）是一款医疗应用软体，在ＦＤＡ非处方助听器法规上路后，是首款获得批准的软体解决方案。

根据美国语言听力学会（ＡＳＨＡ）指南，传统助听器价格高昂，每只动辄上千美元，助听器和听力检查通常还不含在基础医疗保险范围中，让许多有着听力困扰的人望而却步，也导致助听器普及率一直不高。全球五大助听器制造集团，占据着超过九成以上的市占，包括Phonak、Oticon、ReSound、Starkey、WS Audiology是由Signia、Widex两家于一九年合并成立，这些集团底下还有其他子厂牌，不仅仅提供自有品牌，有的更积极于手机系统整合规格，例如通过苹果的MFi认证或安卓系统的ＡＳＨＡ认证，但ＷＨＯ却指出，全球听损人口中仅有十七％配戴助听器。

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