拼字大賽／印度裔1999年來拿下28個冠軍 反映經濟文化

来自北卡罗来纳州、13岁的普拉萨纳听到自己是进入决赛的前八选手之一，她掩口惊呼。 (美联社)

1985年，纳塔拉加恩(Balu Natarajan)成为斯克里普斯全美拼字大赛(Scripps National Spelling Bee)第一位印度裔冠军时，美联社报导标题写着「移民之子在全国拼字大赛胜出」，第一段导言便写着冠军得主在家里说着双亲的印度母语。过去25年来，印度裔学生几乎称霸全美拼字大赛，当年纳塔拉加恩报导的描述细节如今不再有新闻价值，这些印度裔冠得主的父母大多是持学生签证或工作签证来美的印度人。

今年全美拼字大赛一如往常，许多参赛者都是印度裔学生。

根据人口统计资料，美国人口当中，在印度出生的移民将近70%是在2000年之后来到美国，趋势刚好符合印度裔学生在全国拼字大赛称霸的崛起。1999年之前，全国拼字大赛只有两名印度裔冠军。1999年以来的34名冠军里，则有28人是印度裔。其中曾经连续三年有印度裔学生并列冠军，2019年高达八人并列冠军，其中七人有印度血统。

美联社报导，印度是全美第二大的移民族群，第一代印度移民的经济成就与文化影响，反映在儿女于拼字比赛夺魁的表现。

人口统计资料显示，截至2022年，美国有310万名印度出生的人口，印度裔家庭的家庭年收入中位数为14万7000元，比所有美国家庭的年收入中位数高出一倍。印度裔美国人拥有大学学历的机率也比一般美国人多出一倍。

2021会计年度里，获得核准的H-1B工作签证名额有74%是印度人。国际教育协会(Institute of International Education)指出，2022-2023学年度当中，在美国各地大学与学院注册就读、来自印度的学生有26万9000人，创下纪录新高。

美联社报导，统计数据呈现高成就的人口族群，在学业竞争的环境底下，拥有脱颖而出的许多优势。

剑桥大学土木工程博士达沙瑞(Ganesh Dasari)的儿子、女儿都曾多次参加全国拼字比赛。达沙瑞获得艾克森美孚(ExxonMobil)聘用，持H-1B签证到美国之后，很快便申请到绿卡。