评／被韩国瑜、赖清德夹击 蔡英文为何不怕还坚持出访？
放眼国内情势，高雄市长韩国瑜声势依旧高涨，前行政院长赖清德也登记参选总统，让总统蔡英文在面对争取2020大选连任，更显内外交迫；近来该不该走访南太3友邦，在国内也有不同的争论。不过总体而言，不可否认的，是现阶段的太平洋已成为区域战略的一环，她的这一趟出访，目的在于确立台湾在印太战略中的角色。
蔡英文启动「海洋民主之旅」，出访南太3友邦帛琉、诺鲁与马绍尔群岛，国内有诸多议论，认为国民党籍的韩国瑜也安排访问大陆，在新闻焦点上可能被掠夺一空；而在她出访前，赖清德也登记参选总统，公然逼她退位。
正因为在这样内外交困的恶劣情势下，当外交部在帮蔡英文安排这趟「海洋民主之旅」之前，其实就有不同声音，认为国内议题多、情势着实不宜出访国外多日，甚至还有人认为，这些「小」邦交国大可以不用造访，质疑台湾的外交工作。
▲韩国瑜赴港签约。（图／记者吴奕靖、蔡浩祥摄）
在本次蔡英文访问太平洋友邦，就国内选举的层面而言，可解读成「出口转内销」，透过出访展现在国际场域上的成绩，特别是属于总统职权，在外交上巩固邦谊的工作表现。
但更重要的在于，当前国际在「印太战略」上已逐渐成形，太平洋已经成为区域战略新的兵家必争之地。蔡英文也势必要透过本次的出访，确立台湾在印太战略中的重要角色。
太平洋区域受到国际重视，从美方的动作多少可看出端倪，在2月19日时，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）出席第19届在帛琉举行的「密克罗西亚领袖峰会」，会中肯定台湾在民主上的贡献，是可靠的国际伙伴。
此外，澳洲、纽西兰在中国大陆频频伸手太平洋之际，多次公开表达不满，也寻求反制，都已经显示出，太平洋地区在新阶段区域战略的重要性。
在蔡英文于帛琉行程的第二天晚上，接受帛琉总统雷蒙杰索的国宴款待，席间除了见证海巡合作协定签署仪式，也宣布台帛在光观交流上的进展外；席间备受关注的是，美国驻帛琉大使Amy J. Hyatt也受邀亲自出席，显示了蔡英文访团的到访别具意义。
整体而言，当国内关注焦点都在韩国瑜访问中国大陆、蔡赖对决或蓝绿喷选战口水时，蔡英文如一匹孤狼，走在一条容易被国人忽略的外交道路上，争取那狭窄却至关重要的国际空间。