其人其事／台稉9號種植達人 李啟元願傳授技巧給新人

南投县长许淑华（右）、县议员唐晓棻（左）共同向李启元祝贺拿下稻米达人金牌。图／南投县政府提供

南投草屯农民李启元种稻40多年，潜心钻研种植台稉9号，克服米种易「心腹白」劣势，今年拿下「台湾稻米达人冠军赛」非香米组金牌，是南投县首次在全国稻米赛抡元，而他不吝传授种稻技巧，只盼有新血传承。

年近七旬的李启元年轻时是金牌业务员，但为承袭家业，返乡种稻，一种就是40多年，由于在台中区农改场育种推出「台稉9号」，选定草屯镇为栽种示范区，他与农会契作种植台稉9号，但因不好种，反而激起斗志，潜心钻研栽培。

李启元说，台稉9号米粒偏小，栽培遇高温易有「心腹白」，稍不留神就会种坏，外观卖相差，契作交粮时，自己都擡不起头，更别说要受评审青睐，抱回大奖。

但他深知台稉9号是很棒的米种，不仅口感Q弹，黏弹性一流，甚至「冷的比热的好吃」，食味值绝佳，适合炒饭、便当饭，也是制作顶级寿司首选，用途广泛。

「总算让台稉9号在全国赛露了脸。」他骄傲地说，花东是全国稻米赛的常胜军，也有人种台稉9号，而他的冠军米，外观上虽与其他同品种的优质米在伯仲之间，口感却特别好，而且会回甘，让花莲农改场研究员也折服。

他说，种出冠军米，除了得天独厚的水质和环境，更重要的是用心栽种管理。台稉9号不能下重肥，米质易硬；灌溉也要留心，前期田要晒干一点，之后不能太晒，须以常流水淹灌，帮田保湿降温，能改善「心腹白」也让米更好吃。

李启元说，之前种了10多甲地，随年纪渐长，如今只剩3、4甲地，决定将种稻技术传授给年轻人，让台湾人有好米吃，米农收益更好。