日本軟銀收購英國AI晶片製造商Graphcore 劍指NVIDIA

日本软银集团（Softbank）已收购英国人工智慧（AI）晶片制造商Graphcore。路透

日本软银集团（Softbank）已收购英国人工智慧（AI）晶片制造商Graphcore，成为软银加速布局AI领域的最新行动。

Graphcore在2016年由一群英国半导体业老将创立，为AI应用的特别要求设计「智慧处理器」，曾被视为辉达（NVIDIA）的竞争对手，截至2020年底的估值为27.7亿美元，但始终难以商业化其技术。

最新可取得的公开资料显示，该公司2022年营收270万美元，税前亏损2.05亿美元，去年10月警告必须在几个月内筹得资金。此前该公司已裁员五分之一，员工人数降至494人，并关闭在挪威、日本及南韩的业务。

Graphcore将成为软银集团的全资子公司，并继续以Graphcore的名称营运，执行长涂恩（Nigel Toon）和技术长诺尔斯（Simon Knowles）都将留任。

涂恩11日表示，「Graphcore将加入软银集团，打造AI运算的下一代」技术，软银将提供Graphcore挑战辉达与超微（AMD）的「大量资源」，并扩增「相当多」英国人力。他在被问到与软银旗下安谋（Arm）结盟的可能性时表示，Graphcore将与软银企业组合的所有伙伴合作。

双方都未证实交易金额，但英国金融时报（FT）引述知情人士指出，交易金额略高于6亿美元，还不到Graphcore先前筹得的约7亿美元。这笔收购资金来自软银本身，而非软银的愿景基金，反映这桩投资的战略本质。

涂恩说，这项交易已取得美国和英国金管当局的批准，也获得英国政府的国安批准。Graphcore在交易前已决定退出中国大陆事业。