日本首款木製人造衛星將送往宇宙 標榜能減少太空垃圾或對環境造成影響

由日本京都大学农学研究科副教授村田功二、综合生存学馆特认教授土井隆雄，协同住友林业自2023年1月开始于国际空间站进行为期约10个月的木材于宇宙空间暴露实验，后续再由美国国家航空暨太空总署 (NASA)、日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA)确认木材在宇宙空间使用耐久特性，敲定以日本朴木材质打造第一款木制人造卫星「LignoSat」，将透过SpaceX发射送往国际太空站，并且预计释放至地球上空轨道运行。

而如果「LignoSat」运行计划顺利成功，研究人员将准备投放更多木制人造卫星，借此减少人造卫星使用寿命结束时可能变成太空垃圾，或是产生有害气体等影响。

京都大学表示，由于宇宙空间没有水及氧气，因此不会造成木材腐烂或着火，同时木材也有一定抗辐射性，因此作为人造卫星外部框体会是相当好的材质。若未来相关发展计划中开始出现限制金属外壳设计的人造卫星，「LignoSat」就能成为最佳解决方案。

至于「LignoSat」的名称，则是源自拉丁语中的「木材」意思。

相比传统以金属材质制作的人造卫星，在使用寿命殆尽坠落回地球表面时，在经过大气层时会因高温产生燃烧，进而形成氧化铝等对人类呼吸道有害物质，甚至可能因燃烧不完全变成太空垃圾，但木材则可在坠落大气层过程中以高温烧尽，因此不太容易造成环境影响。

另一方面，若木制人造卫星计划顺利推行，接下来预期也能将木材用于宇宙空间房屋建造需求，例如在月球建造研究基地，或是更长远的移居火星目标中建造居住房屋。

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