太阳磁暴...SpaceX 40颗卫星遭烧毁

SpaceX表示，上周五（4日）出现的磁暴导致大气密度增加，令他们3日发射的卫星遭遇更强的大气阻力，虽然地面团队将卫星调整成休眠模式并以最低阻力方式飞行，但阻力过大令卫星无法爬升至更稳定轨道，最终难逃坠毁命运。

尽管如此，SpaceX依然拥有近2,000颗卫星绕行地球。该公司利用这些卫星发射网路讯号，以提供高速网路服务给偏远民众。

SpaceX将卫星坠毁描述成「特殊状况」，并强调这些卫星进入大气层时会燃烧殆尽，不会对于轨道或地面带来任何危险。

磁暴由闪焰等太阳活动引发，导致地球产生磁场变化。依照程度高低可分为G-1～G-5共5个等级，G-1最轻微、G-5最剧烈。星链卫星此次遭遇磁暴约是G1程度。

航空航天公司（Aerospace Corp）科学家斯科夫（Tamitha Skov）近日接受财经媒体CNBC访问时指出，磁暴其实相当常见，且未来几年内情况可能加剧。

斯科夫指出，太阳磁场活动一个周期为11年，最新周期已于2019年12月展开，预计2025年抵达「活动极大期」（Solar Maximum）。鉴于低轨卫星数量暴增，恐有更多卫星因此折损。

斯科夫表示：「过去3～4年来，磁暴并未带来太大问题，这是因为我们处在活动极小期。许多企业不了解太空天气对于卫星影响极大，特别是小型卫星。」

研究机构Predictive Science科学家帕尔梅里奥（Erika Palmerio）表示，在太阳一个11年周期里，G1等级磁暴最多可能出现1,700次，G5等级则极为罕见，一个周期仅发生四次。