「藤壶」是生殖器最长生物 投掷精液繁殖下一代
「藤壶」是一种了不起的生物，牠们雌雄同体，却拥有全世界最长的生殖器！最近科学家发现，由于牠们一辈子都固定在同个地方，必须发展出特殊的生殖策略：利用如触手般的长长阴茎「投掷精液」，让附近的伙伴受精。
▼藤壶靠「投掷精液」繁衍后代。(图／取自geekosystem)
目前已知物种中，藤壶的生殖器是按身体比例来看最长的；牠们的生殖器具有外骨骼，平时折叠收缩起来，关键时刻才「掏出来」。加拿大阿尔伯塔大学研究团队表示，过去科学家以为牠们是透过「自体受精」繁殖，可是这样后代会有非常严重的基因缺陷。
研究团队搜集了37个受精的鹅颈藤壶(gooseneck barnacles)，并分析牠们受精卵的DNA，希望找出父母亲是谁。结果令人讶异，每一颗受精卵皆不是自体受精而来，可以找到2个不同的亲属DNA，显示藤壶确实有异体交配的过程。
最后科学家找到唯一合理的解释，藤壶可以在排出精液以后，借由超长阴茎把它们甩出去，让其他个体接住、受精。即使是「独居」的藤壶，也有机会繁殖下一代。