天文学家：地球有了第2颗「迷你月球」！ 已绕地球运转3年
BIG NEWS (thread 1/3). Earth has a new temporarily captured object/Possible mini-moon called 2020 CD3. On the night of Feb. 15, my Catalina Sky Survey teammate Teddy Pruyne and I found a 20th magnitude object. Here are the discovery images. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
美国天文学家最近透过位于美国亚利桑那大学的「卡特林那巡天系统」（Catalina Sky Survey，CSS），发现一颗直径约1.9至3.5公尺的小行星，已经绕着地球轨道运行了3年之久。它是目前已知第2颗绕地球运行的小行星，随即被命名为「2020 CD3」。
根据《华盛顿邮报》报导，卡特林那巡天系统研究员维兹乔斯（Kacper Wierzchos）26日在推特上发文提到，他与另一位研究员15日在地球轨道上观察到一个新的天体，可能是「迷你月球」，并将它命名为2020 CD3，「它大概跟一辆汽车的大小差不多，推测是C型小行星。」全球除了他们以外，还有其他6个天文观测站都发现了它的踪影。
▲ 卡特林那巡天系统发现一颗绕地球运行的小行星（绿色圈处 ）。（图／翻摄Kacper Wierzchos推特）
研究人员随即以电脑模拟2020 CD3的运行轨迹，发现它应该是在3年前进入地球引力牵引范围中，运行轨迹为椭圆形，相较月球的运行轨迹更为广阔，运行一周则大概需要47天。
维兹乔斯表示，这是既2006年「2006 RH120」小行星后，第二个被发现受地球引力牵引的小行星。当时2006 RH120也是透过卡特林纳巡天系统所发现，它在绕行地球长达1年3个月后，便在2007年6月摆脱地球引力，重新回太阳轨道，因此研究团队猜测，2020 CD3也会跟2006 RH120一样，只是「暂时」绕着地球公转的「过客」而已，很可能最后会在今年4月左右远离地球轨道。