铁马进香复刻 首日200多人参与

苗栗市公所复刻铁马进香活动，但因为疫情停办2年，今年终于复办，8日早上200多名骑士从苗栗天后宫出发，场面相当壮观。（苗栗市公所提供／李京升苗栗传真）

苗栗县苗栗市公所4年前复刻铁马进香活动，但连续2年因疫情停办，今年恢复举办并要求信徒打满3剂疫苗，8日上午200多人从苗栗天后宫出发，展开2天1夜、345公里铁马进香宗教之旅。

铁马进香曾在苗栗客庄掀起热潮，早年苗栗市、头屋乡、公馆乡等地区的民间团体或是亲朋好友，号召群众举办骑铁马到北港朝天宫进香祈福，但早期路途遥远、道路颠簸，还必须翻山越岭，300多公里相当不易，但还是吸引民众参与。

当时掀起热潮，参加者全身白衣、白裤搭配白鞋跟帽子，并在脚踏车前插令旗、左手挂臂章，但随着时代变迁、交通逐渐发达而没落，时隔1甲子，苗栗市公所为延续传统，2018年复刻文化盛事。

为重现当年盛况，市公所更打造「妈祖庙造型三轮车」，以50年代传统三轮车的车体，搭配宫庙风格精心制作木造的妈祖专用座骑。公所昨天早上6点40分，在苗栗天后宫举行请神跟祈福仪式，由苗栗市长邱镇军、北港朝天宫董事长蔡咏锝等人按下出发汽笛，200多位骑士依序出发。

一行人浩浩荡荡出发，年纪最小的只有12岁、最大则是82岁，进香路程沿途经过8间宫庙，2天长征345公里，重现当年铁马进香文化盛况。

邱镇军表示，此活动因疫情停办2年，让许多骑士都感到遗憾，今年特别复办，行经苗栗、台中、彰化及云林等县市，沿途有10处补给点，昨天傍晚抵达北港朝天宫，在进香团拜仪式后休息1晚，今天再依原路线返回，预计下午5点前返回天后宫，完成铁马进香之旅。