苗栗铁马进香345公里 逾200名铁马骑士今启程

苗栗市长邱镇军也加入铁马进香车队。（苗栗市公所提供／李京升苗栗传真）

自行车队伍宛如长龙场面壮观。（苗栗市公所提供／李京升苗栗传真）

铁马进香前的请神及祈福仪式。（苗栗市公所提供／李京升苗栗传真）

睽违2年的苗栗铁马进香团，经苗栗市公所积极筹划，今天8日清晨在妈祖前导座车领航下，率领200多名铁马信徒骑士，从苗栗天后宫浩浩荡荡出发，展开长达345公里自行车骑乘活动，整齐的自行车队伍宛如长龙，场面壮观。

苗栗市长邱镇军说，一甲子前，苗栗青年以铁马进香模式在当时掀起热潮，也因此成为苗栗特有的一种进香文化，然而随着时代变迁、交通发达而渐渐没落。

而今自行车运动已在台湾蔚为风潮，所以在4年前市公所开始规划这场营造宗教文化结合运动的铁马进香活动，希望重现当年铁马进香文化之盛况。

邱镇军表示，去年及前年皆因疫情关系停办了2年，许多单车骑士都感到相当遗憾，今年苗栗市公所再次重振旗鼓，带领铁马骑士展开长达345公里的进香之途。

苗栗天后宫也精心准备了丰盛的早餐，让铁马骑士出发前注入满满的能量迎接挑战。在请神及祈福仪式后，清晨6时40分由苗栗市长邱镇军、苗栗市民代表会主席杨乔安、北港朝天宫董事长蔡咏锝等贵宾按鸣响亮的出发汽笛，并在苗栗天后宫的号角队大鼓阵下画破宁静，精神抖擞整装待发的车友依序出发。

本次铁马骑士多半是以苗栗乡亲为主体的队伍，骑乘路线行经苗栗、台中、彰化及云林，沿途经过10处补给点，适时为长途跋涉的铁马骑士补充体力。

动预计在今天8日下午5点抵达北港朝天宫进行进香团拜仪式；明天9日再依原路线返回，预计下午5时前，所有骑士回到苗栗天后宫并领取精美完骑奖牌，也代表着大家已完成此趟意义非凡的壮举，市公所也期望参加的信众能够健康平安。