头条揭密》锂电池比电动车赚钱 中国锂产业独霸全球让美国眼红

目前最通用的动力电池是锂电池，而中国锂电池在全球的市占率高达56%，未来可能会再增加至80%。（图／Shutterstock)

今年中国整年都受到疫情封控措施冲击，所有产业都受到严重影响，其中受影响较小而且还能快速成长的，莫过于包括新能源车在内的电动车。成长火爆到令全世界汽车厂为之侧目的比亚迪，其销售量被形容是「起飞」状态。但电动车产业界最赚钱的却不是比亚迪，业界都知道：「做锂电池比造电动车更赚钱」，在中国电动车尚未登顶之前，锂电池率先在产量与利润抢下了世界第一。

今年全球电动车产业持续快速成长，全年总销售将逼近千辆，其中销售成长最快的则是中国的比亚迪，其旱地拔葱式的成长率已成为全球电动车产业的新星。不过，最赚钱的电动车商还是特斯拉，其利润大约是比亚迪的7倍。

随着电动车的快速成长，锂电池与相关材料成为当红炸子鸡，电动车业界盛传，卖车没有卖电池好赚。图为车用电池生产线。（图／新华社）

不过，电动车业界认为，特斯拉虽然赚得多，但还是比不上卖电池的。今年锂电池疯狂涨价，侵蚀了电动车业者大量的利润，一些销售不佳的电动车厂可说是叫苦连天。目前最受欢迎的锂电池原料碳酸锂，在中国的售价于11月中旬创下历史新高，冲上每吨60万元（人民币，下同），其价格较2021年均价上涨5倍，较2020年则暴涨14倍。

陆媒指出，碳酸锂电池价格涨太快，很多电动车制造商抱怨道，做电动车的都是在给最大的电池厂宁德时代打工，不过宁德时代也抱怨没赚到钱，自称都是为上游材料厂打工。业界人士分析，特斯拉今年以来毛利率是17.2%，而宁德时代则为19.3%，大陆知名的锂电材料供应商天齐锂业第3季度的毛利率是85.53%，大约是特斯拉的5倍。由于锂电池的成本在电动车零件里占的比例不低，所以钱落入谁的口袋就很明显了。特斯拉CEO马斯克就说过，锂电池原料将是未来的「新石油」，未来甚至可能像矽晶片一样影响地缘政治运作。

天齐锂业董事长蒋卫平竞购澳洲泰利森及全球最大智利锂盐生产商SQM股份，巩固了锂电材料来源，因此被称为「中国锂王」。（图／四川在线）

虽然有很多国家与企业在研发数种用以替代锂电池的新材料，例如钠电池、氟离子电池，但距市场化还有数年时间，锂仍是目前电动车产业的战略元素。锂电池技术上并不难，材料来源也不算稀缺，锂材料的暴利主要还是全球电动车爆发性增长导致材料供不应求所造成。去年美国地质调查局 ( USGS ) 发布的报告显示，全球已探明的锂资源总量约8600万吨，其中58%集中在南美玻利维亚、阿根廷和智利3国，中国的锂资源储量占全球5.9%，排名第6。所以，实际上大陆的锂原料仍主要依靠进口，对外依存度超过70%。

这些进口的锂材料大多都是大陆企业在海外收购的锂矿而来，例如天齐锂业分别在2013年与2018年分别收购澳大利亚最大锂矿与大幅投资智利最大锂矿；另一家大陆最大锂材料商赣锋锂业，也是早在2011年开始就布局，分别在澳大利亚、阿根廷、墨西哥、爱尔兰与非洲各地收购不少锂矿。

青海柴达木盐湖地区已探明的锂矿储量为1724万吨，占大陆保有储量的比例达83%，目前由比亚迪进行开发 。（图／中新社）

锂矿主要的竞争力在提炼与加工过程，锂矿有液态的盐湖锂矿和固态的岩石锂矿，可以提炼碳酸锂或氢氧化锂等锂盐。不同的形态锂矿加工方式不同，目前液态的监湖锂矿提炼技术以中国最佳。中国提炼的锂盐约占全球产量7成，最大的2家锂材料业者天齐与赣锋，市值挤进全球锂矿企业前5名，被大陆业界称为「锦锂」。

除了锂材料，中国的锂电池也独霸全球市场多年。目前中国是全球最大的动力电池生产国。全球排名前10的车用动力电池企业中，有6家在中国，全球总市占率56%。在材料、技术与矿源掌握上，中国仍在持续成长，几年内仍将继续扩张霸主的地盘。财经研究机构 BloombergNEF 预测，中国今年在锂离子电池市场的占率有可能会高达 80%。

锂的储量不少， 但提炼技术繁复，为防污染要付出不少成本。图为位于智利的锂矿进行提炼。（图／路透）

为了不依赖中国制造的锂电池，加拿大已声称要打造全球首个全电动作业锂矿，并建立完整锂电池产业链。美国则通过法案对电动车相关产业进行补贴，同时要求锂电池材料要有4成来自北美洲，5年来还要提高至8成。因应政府鼓励政策与锂电池需求前景，已有十多家锂电池业者开始布局，只是现在才开始显然已经慢了，建立产业链仍要几年时间，数年之后可能新的动力电池材料与技术已经成熟，而这段期间显然已无法扳回锂电池产业的劣势。