头条揭密》追不上中国「下饺子」 美找日韩协助造舰聊胜于无
中国以惊人的速度在过去10年来大力扩张造船厂,使其每年建造船舰的能力高达2320万吨,是美国的232倍。(图/CSIS)
五角大厦最近积极邀请日本、韩国的造船业者参与或投资来重启美国停工与废弃的旧造船厂,以加速建造军舰来赶上有如「下饺子」般的中国造舰速度。除此之外,美国还希望日本造船厂能加入对美国太平洋舰队的维修行列,以便在发生战争时能做为美军的维修基地,如此可以节约往返美国的时间与成本,而且类似作法可能会扩大至韩国、新加坡与菲律宾。
虽然中国造舰速度极快是众所周知的事实,但真实的数据更令美国战略专家与政府官员们担忧。根据美国军事分析人士依公开资讯统计,最近10年(2014~2023)中共海军服役的总吨位略高于110万吨,美国海军则略低于75万吨,解放军高出约50%;如果比较舰艇数量,这段期间中共海军服役的舰艇数为157艘,美军则为67艘,美军仅及共军的42%。
MAXAR卫星照片显示自2008年以来上海长兴岛造船基地快速扩充,包括江南造船厂与沪东造船厂船坞都增加数倍。(图/CSIS)
当然这是指中美全部的海军相比较,但实际上美军承担全球防卫的责任,不可能把所有海军全部署在亚太地区。假设美国拿出6成海军部署于太平洋,其舰艇吨位与共军的比值将会达到1:2.5,就算美国把印度、澳洲和日本这个被称为「小北约」的四方安全会议(QUAD)都拉进来,中共海军仍然超出美国与其友军的50%。
如果从现代水面战舰最重要的导弹垂直发射系统(VLS)来计算,过去10年中共海军在新舰艇中增加了超过3500个VLS单元,是整个美国海军的2倍,如果以美国太平洋舰队做比较则是3倍,就算再加上日本、澳大利亚、印度3国,中共海军新增的VLS仍占有1.8倍的优势。
江南造船厂与其他造船厂一样,随时都有数船军舰同时建造,军舰建造与下水速度之快被媒体戏称为「下饺子」。(图/CSIS)
从美国军方数年来所制作的报告观察,五角大厦早已认为在可预见的未来根本「不可能」赶上中国的扩充舰队的速度,直到最近,美国政府终于有了新的做法,它利用亚洲的资金、技术与设施来扩大美国的造舰能力,并把这种基于地缘政治的国防安全政策包装成一门好生意。
美国海军部长德尔托罗(Carlos Del Toro)上周造访日本1家造船厂与韩国2家造船厂,提议让他们前往美国投资,重新启用一些已停工或关闭的造船厂。美国驻日大使伊曼纽尔(Rahm Emanuel)也暗示,为了让美国海军军舰留在亚太海域并为未来的任何冲突做好准备,美日间正努力达成协议,允许日本造船厂为美国军舰进行日常维护和大修。
图为驻扎于日本横须贺海军基地的美军本福德号柏克级导弹驱逐舰,未来这些驻日美国军舰都将在日本当地维护与大修。(图/美国海军)
据五角大厦去年发表的报告显示,美国海军正在研究如何用日本私营造船厂对美国军舰进行维护与大修,如此可以减少军舰维修工作积压过多。维修的对象除了驻扎当地的美国军舰之外,未来还会扩展至从美国派往亚太执行任务的舰艇。如此一来可以减少往返美国的时间与因此耗费的维护成本,也让美国船厂可以专注于建造新船。
除日本外,美国的另一个主要盟友韩国也被列为类似的军事合作伙伴,美国海军部长已为此参访了巨济岛的韩华海洋造船厂和目前全球最大的蔚山现代重工造船厂。还有人认为,这些新的尝试如果顺利,合作对象可能会扩大到新加坡与菲律宾。
过去曾为美国海军造舰的13家造船厂有9家已关闭,美国现在希望日韩的造船业者前往投资,让这些关闭的造船厂复活。图为美国朴兹茅斯海军造船厂。(图/美联社)
美国自身的造船能力在上世纪末开始大幅下降,过去曾为海军造舰的13家造船厂有9家已关闭,关闭的造船厂变成公园、海军航空站或货柜码头,五角大厦新的政策可能会让这些造船厂重新开展船舶建造或维修的业务。
去年震惊美国的海军情报简报显示,中国造船厂的造船能力是每年2320万吨,而美国造船厂只能建造不到10万吨。目前,中国舰队拥有的军舰数量超过美国在2015年至2020年间某个时期的军舰数量,而且两国舰艇的差距还在迅速扩大。目前美方估计共军舰艇已达350艘,而美军只有293艘。按每年新增60艘的差距,到2035年中国将拥有475艘,美军将有305-317艘。这个数字还不包括中共海警队的700艘舰艇,以及美国老旧舰艇较中国多、退役速度会更快所扩大的差距。
大连造船厂一座船坞内同时有5艘战舰在建造,这种造舰速度让美国尘莫及,同时产生深重的危机感。(图/腾讯网)
目前美国海军对中国海军仍具有较明显优势的只有2项:核潜艇与航空母舰,但这个差距也在逐渐缩小。五角大厦希望能建立拥有380艘舰艇组成的舰队群,专家们都不敢持乐观态度。未来透过从亚洲引进更多的财力和人力资源,美国恐怕也只能在一定程度上缩小与中国造船实力的差距,并为美国与其亚洲盟友的造船业带来一些新的活力。