U18亚青／日本队首日集训 3巨投进牛棚热身
▲2016甲子园，作新学院刚夺冠阵中入选国手的球员延后集训报到。(图／读者陈浚锜提供)
日本队U18代表队为备战下周在台中举办的亚洲杯青棒赛，23日展开首日集训，甲子园4强以外的球员都在千叶县的习志野球场集合，由于夏季甲子园刚结束，部分有参家全国赛的球员们，如何减轻疲劳感是一项挑战。
中华队将于31日预赛第2战与日本队正面交锋，由于日本过去常在夏季甲子园赛事后与美国青棒进行交流赛，因此亚青赛事若撞期的话，日本队不一定以甲子园明星队出征，但是自从2011年由日本横滨主办亚青过后，近3届都组成甲子园明星队。
今年日本队最大特色就是投手战力坚强，飙破150公里速球的投手有4至5位，尤其是在甲子园表现出色的藤平尚真、寺岛成辉及高桥昂也组成的3巨投，已经被日媒封为本届日本队的「Big3」。
这3位巨投在集训首日就进牛棚热身，虽然刚结束大赛，不过脸上仍露出笑容，藤平尚真表示，甲子园结束的3日后就比较没那么累了，现在最佳状态备战。高桥昂也与寺岛成辉一起进牛棚，两人各投49球，高桥还借机观察同为左投的寺岛并表示，「球的旋转很好，想学习。」而藤平尚真也在两人之后进牛棚，但他只投21球小试身手。
日本队考量甲子园4强队伍的球员休息天数不足，所以让他们延后报到，因此首日集训，包括冠军队作新学院的今井达也、入江大生，以及秀岳馆的九鬼隆平都没有出席。