完全燃烧 11勇士打死不退
「格子军团」克罗埃西亚在连两场PK后，12日准决赛又跟英格兰打入延长赛，最后创下首支经历3场延长赛还能进入决赛的纪录。更令人惊奇的是，克国体力原本就令人担忧，准决赛竟用先发11人踢完90分钟，正规时间没换任何1人！
「因为我们没有人想被换下场，当我设定先发11人的时候，没有人说他们无法踢延长赛。球员们展现出他们的斗志，永不放弃，这让我感到非常骄傲。」克国教头达利奇（Zlatko Dalic）说。
克罗埃西亚连3场先落后仍逆转胜出，杀入决赛也是史上第一次。达利奇强调，球员展现出体力、强度与精力，当他想换人的时候，每个人都跟他说：「我还能跑！」是他们一路过关斩将的关键。延长赛抽筋的曼祖基奇，甚至踢进了致胜球。
「有些球员带伤上阵，如果是其他比赛，他们也许不会上场。还有两个球员几乎只剩一条腿能踢，但他们都没说不行。」达利奇说。
克罗埃西亚在1998年以黑马之姿闯入世足4强，却遭法国2比1逆转淘汰。达利奇坦承那场失利是克国人长达20年的痛，却强调周日的法、克决赛并不是复仇战。
「1998年头3场比赛我在法国当观众，我记得苏克先进球大家都在庆祝，但很快就被追平了，」达利奇说：「图拉姆的进球让我们以1比2输掉，每个克罗埃西亚人都记得那场比赛，大家聊了20年。」