為錢低頭？英大學UCL疑商業考量 限制教授「敏感」涉中言論

英国伦敦大学学院（UCL）一位副教授几乎遭封锁、不得教授她创设的课程，原因疑为她在课堂触及现代奴役等「敏感」议题时以中国为例，被视为对中国「有偏见」、「挑衅」。示意图／联合报系资料照片

英国伦敦大学学院（UCL）一位副教授几乎遭封锁、不得教授她创设的课程，原因疑为她在课堂触及现代奴役等「敏感」议题时以中国为例，被视为对中国「有偏见」、「挑衅」。

根据英国「每日电讯报」（Daily Telegraph）的长篇报导及其引用的电邮往来内容，这位副教授的上司、UCL能源学院教授史特拉肯（Neil Strachan）声称，基于「商业考量」，大学有必要在「来自中国的准学生」之间维持良好名声；若中国学生在校感到遭遇「偏见」、「被针对」，大学招生前景将大受影响。

「每日电讯报」8日晚间刊出报导后，在关注英中关系、以及言论和学术自由的人士之间引发讨论。UCL今天发布声明，表示将调查相关情事。校方发言人指出，尽管不便评论个案，报导提到的问题显然令人忧心。

UCL副教授席沃斯（Michelle Shipworth）说，她「毫无选择」，必须担任吹哨者，揭露英国大学院校如何屈从于言论审查、忌惮来自部分中国学生的压力，进而自我审查。

非营利组织「英中透视」（UK-China Transparency,UKCT）致力提升英国公众对中国影响力活动的认识。主任盾君山（Sam Dunning）告诉中央社，UCL事件清楚显示大学对中国资金的依赖，为此不惜牺牲学术自由和教学品质。

他指出，UKCT掌握更多类似案例；许多学术人员害怕对外发声，因为担心学术生涯受冲击。

相关案例在英国十分普遍，盾君山说，解决问题刻不容缓，这也是为什么UKCT近日发起调查研究暨公众宣导行动，反制中国对英国大学校园的干预。

曾在2020年发表「拯救英国大学」（Saving Britain'sUniversities）报告的伦敦大学玛丽皇后学院（QueenMary, University of London）政治经济学教授琼斯（Lee Jones）则透过社群媒体X表示，他估计「反中鹰派」会试图将UCL事件操作成「中国侵蚀英国自由」，但问题根源其实是英国历届政府的高等教育「市场化」政策，让大学院校依赖源自海外的收入，校方因此必须讨好学生客户。

报导提到，UCL的中国学生人数为英国最多。根据UCL官网，该校约有5万名学生，其中超过1万1000名是来自中国。这意味中国学生占UCL学生总人数近1/4。

报导指出，这些中国学生向校方缴交的费用一般是英国在地学生的2至3倍，达一年4万英镑（逾新台币160万元）。

席沃斯去年10月在一门专题课程要求学生检视由人权组织「自由行」（Walk Free）发布的「2014全球奴役指数」（2014 Global Slavery Index），并分组讨论「为何中国有那么多奴隶」。根据这份报告，中国境内的奴隶人数全球排名第2。排名第1的则是印度。

席沃斯向「每日电讯报」强调，她的提问意在激发学生思考报告呈现的资料、以及诠释和研究方法是否有问题。

她强调，这份报告「问题很大」，例如中国既然是全球人口第二多的国家，「奴隶」人数自然很容易名列前茅，她的提问意在凸显报告缺失，而非「反中」。

不过，课程快结束时，一名中国学生突然起身，以听来像是被惹恼的语气质问席沃斯，为何她教学要使用这么糟糕的挑衅手法。当时教室内约有80名学生，其中近30人是中国学生。

席沃斯告诉「每日电讯报」，她怀疑这名学生根本没专心听课，因为她前一刻才在课堂分析报告的资料运用问题。

不过，席沃斯隔天即接获来自同事的电邮，原来是有其他国籍的学生对中国学生被老师惹恼感到不满。席沃斯当时认为这样的告状有点可笑，不当一回事。过了几天，史特拉肯来电。

史特拉肯称，几位中国学生「十分不开心」。他说，席沃斯当时应该也要拿印度当例子，这样中国学生才不至于觉得「被针对」。

当天稍晚，席沃斯发现她无法编辑UCL的校内学习网站，也无法透过校内电邮系统向学生发信。再过几天，史特拉肯来信表示，教学团队十分担忧并重视学生感受。有两位同事曾长篇大论斥责席沃斯，强力要求她停止相关课堂活动。

去年11月中旬，席沃斯仍能教课，但已不碰中国奴役指数。就在风波看似平息之际，今年1月，席沃斯发信、反击系上同事，告知有几位资深学者认同她的立场，也就是她的学术自由遭限缩。

2月初，史特拉肯来信通知，校方接获两起针对席沃斯的申诉，不满她对中国学生「有偏见」。史特拉肯称，申诉来自几位中国学生以及一名华裔教职员。

史特拉肯向席沃斯「说明」为何她被视为对中国「有偏见」，包括在抓到有中国学生考试作弊后，从此对中国学生「疑心太重」，穷追不舍调查中国学生找「枪手」代为参加考试或完成作业的情形，甚至曾让学生因此被退学。

此外，席沃斯在社群媒体谈论中国的学术自由，却未针对任何其他国家发表类似贴文。

两天后，史特拉肯再度来信，这次是关切席沃斯的精神健康。史特拉肯「温馨提醒」，席沃斯随时可以请病假，且系上打算让其他人接手她负责的课程。

史特拉肯并建议席沃斯，在社群媒体发文讨论教育议题时，「不要只针对一个国家」。

席沃斯告诉「每日电讯报」，她教学时常以英国为例，也关注印度，指控她「针对中国」实在愚蠢。

她指出，英国有太多大学院校仰赖外国学生学费，校方管理阶层因此往往不乐见学术、言论自由相关争议浮上台面。然而，若情况持续恶化，席沃斯示警，英国大学学位恐怕会贬值。