為什麼很難一心多用？新研究發現人腦決策速度驚人的慢

（首图来源：pixabay）

【文‧Emma stein】

人脑常被称为宇宙最复杂机器，能效是电脑 500 倍以上，若用资讯术语比喻，人脑实际运作速度有多快呢？答案令人出乎意料。加州理工学院团队尝试量化人类大脑处理资讯的能力，发现人脑思考速度并没想像快，事实上大脑以每秒仅 10 位元速度进行思考、做决定，和电脑处理执行数兆位元资讯相比慢得离谱。

而与大脑处理讯息速度格格不入的是，人体感觉系统（与视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉相关）以每秒 1 兆位元速度收集四周环境数据，比大脑思考过程快 1,000 亿倍，这项结果不禁让神经科学家思考：为什么大脑一次只能专心处理一件事，但感觉系统可同时处理上兆个讯号流入？

位元是资讯基本单位，比如典型 Wi-Fi 连线每秒可处理 5,000 万位元，人脑单一神经元有如强大资讯处理器，每秒可轻松传输超过 10 位元资讯，就纯粹分析能力而言，果蝇大脑约 10 万个神经元足以让牠们寻找食物、扑腾翅膀、和其他果蝇交流，而人脑 800 亿个神经元形成数兆连接，其中三分之一位于皮层专门负责高阶思维，这些连接组合方式使我们能感受、想像、规划高难度事情。

▲ 人脑以每秒 10 位元的缓慢速度思考、处理和决策。（Source：加州理工学院）

但当要做出决策，很难想像大脑如何过滤庞大资讯，选择性提取极少数讯息，思考、处理和决策速度慢到每秒仅 10 位元。

大自然似乎为我们的意识思维设了速度上限，无人知晓为何原因，但可能与人类演化史相关。

虽然大脑位元与电脑位元并不完全可类比，也很难量化不同大脑活动的位元处理，但这项有趣研究让我们认知到大脑决策速度其实没那么快，不要一直逼它。

新论文发表在《Neuron》期刊。

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