「微型大陆」沉没印度洋西部 古老锆石揭露亿万年之谜
模里西斯(Mauritius)位于印度洋西南方,是个以纯净海岸闻名的岛国。最近地质学家在它的正下方找到一块「微型大陆」模里西亚(Mauritia),这个古陆块在前寒武纪时连接印度与马达加斯加,经过数亿年板块推移、火山活动才分裂、沉没在印度洋深处。
▼印度洋深处埋藏一块「微型大陆」。(图/取自Gawker)
挪威奥斯陆大学研究团队分析模里西斯岛上的海砂,发现其中含有「锆石」(zircon)成分,这种结晶是地壳板块中常见的构成物质。尽管这些锆石是因为900万年前的火山活动才被带至地表,但它们形成的时间却在6亿6000万至20亿年前。
地质学家托斯维克(Trond Torsvik)表示,由此可知,模里西斯并非一座新生岛屿,而很可能是古老「微型大陆」的一部分。此外,根据地球重力场分析,该处海底地壳比其他地方来得厚(一般为5到10公里,该地区30公里),模里西亚也许就在印度洋10公里深的海底。