向外界展现战力 演习不能不做
民进党的政治明星吴怡农批评汉光演习是做秀，引发议论。的确，历来批评汉光都有，军中也有此见。但近年已调整，多接近实战，只是保留一点秀，让国人理解国军战力，知道国防预算花到那里。
例如，2018年汉光34号演习，外界亦批评蔡英文总统去清泉岗视导的反空降演训，根本是场秀，不符战场现实。军方高层事后坦言，站在军方立场「我们也不想做」，「但是不能不做」，这是为了向国人展现国军战力。
如果说汉光是秀，民进党年年争取参加，由美军每两年办一次的环太平洋操演，更是一场海上大秀。既知是场国际秀，还硬往里挤，岂不矛盾？
近几任总统中，陈水扁非常重视汉光演习。他对军事也有兴趣，但什么弹都打的结果，有次鱼雷还差点跑上岸。扁任内最后1次汉光是24号，更是号称汉光规模最大的1次，然而什么弹都打的结果，不但脱离了演习想定，反被外界批评是烟火秀。
马英九刚上任时，一度想把汉光改成两年办1次，而且不打实弹，但这又矫枉过正；后来，马政府随即恢复每年办。蔡英文上任后，汉光愈来愈接近实战，只是受限演训场地，想做到完全逼真也不可能。
至于吴怡农质疑为何做登陆演习？事实上，军中也争论多年，如果不做登陆操演，台湾是防卫作战，攻势的陆战队应裁撤，最后定论，不裁，因陆战队战力最强；蔡总统上任后，还抽掉66旅北上驻防，防卫首都，印证陆战队是天下第一旅。